“Indennizzo” è un termine legale che significa, molto semplicemente, rimborso. Ci sono diverse situazioni che danno luogo a una richiesta di indennizzo in diritto. Nella legge sulla responsabilità civile, che in genere si occupa di lesioni personali, spesso una parte può essere ritenuta responsabile per il danno a un’altra, ma le circostanze possono imporre che abbia diritto all’indennizzo da parte di una terza parte. I contratti spesso contengono clausole di indennizzo, che equivalgono alla promessa di una parte di rimborsare l’altra in determinati scenari. La procedura con cui si richiede l’indennizzo dipende dalla fonte del diritto all’indennizzo, ma in genere può essere avviata attraverso un’azione di indennizzo contro la parte da cui si richiede il rimborso.
Fare una richiesta di indennizzo è comune in un caso di illecito civile che si occupa di lesioni personali. Se due parti sono ritenute responsabili in solido – cioè, ciascuna parte ha commesso un’azione negligente che ha contribuito in un modo o nell’altro al danno del querelante – allora il querelante sarà in genere in grado di recuperare la totalità dei suoi danni pecuniari da qualsiasi partito. Il convenuto, obbligato a risarcire all’attore l’integralità del danno, può allora chiedere all’altra parte un’azione risarcitoria nella misura della quota di colpa che l’altra parte ha avuto per il danno dell’attrice.
Ad esempio, un querelante può essere ferito in un incidente automobilistico in cui due persone erano colpevoli, una al 60% e l’altra al 40%. L’attore può presentare un’azione di negligenza contro la parte in colpa del 60%. Quando vince la causa e riscuote l’intero importo dei danni pecuniari da quella parte, si dice che l’attore è “soddisfatto” e non può promuovere un’azione separata contro la parte in colpa del 40%. Tuttavia, quella parte che era in colpa per il 60% può quindi chiedere un risarcimento alla parte che era in colpa per il 40% pari al 40% dell’importo totale che ha pagato all’attore.
Le clausole di indennizzo sono comuni nei contratti in cui una parte si impegna a rimborsare l’altra se si verificano determinati eventi o costi. Ad esempio, due società che collaborano insieme per fornire un servizio, accettano di indennizzare a vicenda il 50% di eventuali spese legali e danni pagati nel caso in cui una causa derivi dal servizio che stanno fornendo insieme. Una richiesta di indennizzo è anche comunemente indicata nel contesto del diritto assicurativo. Quando una compagnia di assicurazioni rimborsa un contraente per i danni coperti dalla sua polizza assicurativa, si parla di indennizzo.
La procedura per la richiesta di indennizzo dipende dalle circostanze in cui è sorto il diritto al rimborso. Nel caso in cui il problema sia coperto da una polizza assicurativa, è possibile presentare una richiesta di indennizzo compilando l’apposita documentazione e presentandola alla compagnia. Se la richiesta di indennizzo deriva dallo scenario di lesioni personali sopra descritto, potrebbe essere più difficile. Nel caso in cui una richiesta non convinca l’altro responsabile della necessità di risarcirti della sua parte di colpa, dovrai presentare un’azione di indennizzo nella giurisdizione in cui si è verificato il sinistro.