Un’ostetrica è un professionista medico che fornisce assistenza diretta, supporto e istruzione alle donne prima, durante e dopo il parto. La maggior parte delle ostetriche sono infermiere registrate che hanno ottenuto ampie credenziali di istruzione, formazione e licenza. È anche possibile ottenere una licenza di ostetrica in alcuni stati e paesi seguendo corsi ed esami di certificazione presso una scuola di ostetricia accreditata e completando un apprendistato. Indipendentemente dal percorso formativo intrapreso, le ostetriche diventano membri essenziali di un team di professionisti sanitari per le donne in gravidanza.
La maggior parte di questi professionisti, in particolare quelli che lavorano negli Stati Uniti, scelgono di diventare ostetriche. Una futura ostetrica infermiera è di solito tenuta a completare un programma di laurea triennale in infermieristica e un diploma di due anni di pratica avanzata. Lui o lei deve superare un esame nazionale per ottenere le credenziali di infermiere registrate, lavorare come tirocinante o apprendista per un massimo di due anni in un pronto soccorso o in un ospedale generale e completare la formazione aggiuntiva di ostetrica in una clinica di nascita, in un ospedale o nell’ufficio del ginecologo. Dopo aver conseguito una laurea e aver completato la formazione, una nuova infermiera è tenuta a superare un esame gestito dall’American Midwifery Certification Board (AMCB) prima di ottenere una licenza di ostetrica ufficiale.
Alcuni paesi e stati consentono alle persone di entrare nel campo dell’ostetricia senza diventare infermiere di pratica avanzata. Le persone hanno la possibilità di studiare in modo indipendente, diventando apprendisti presso un’ostetrica riconosciuta e certificata o frequentando corsi presso una scuola di ostetricia accreditata. Il North American Registry of Midwives (NARM) è un’organizzazione professionale che accredita le scuole di ostetricia e offre agli studenti l’opportunità di sostenere il test di licenza AMCB dopo la laurea. I programmi di apprendistato e di ostetrica variano in lunghezza, sebbene la maggior parte richieda dai due ai tre anni per essere completata.
Molti altri paesi dispongono di programmi e commissioni di certificazione simili all’AMCB che stabiliscono i requisiti di licenza per ostetrica. Nel Regno Unito, ad esempio, un individuo dovrebbe in genere completare un programma di formazione di 32 mesi presso una scuola professionale accreditata per ottenere una licenza di ostetrica. I laureati devono sostenere gli esami e soddisfare le qualifiche stabilite dal Consiglio infermieristico e ostetrico al fine di guadagnare le loro licenze e iniziare a lavorare in modo indipendente.
Un professionista è di solito tenuto a seguire corsi di aggiornamento e periodici esami di ricertificazione per mantenere la licenza di ostetrica. Il NARM richiede alle persone di frequentare seminari di formazione continua e di ricevere revisioni tra pari ogni tre anni. Un’ostetrica può anche ripetere l’esame di licenza scritto NARM al fine di conservare la sua licenza. La formazione continua è essenziale per i professionisti per rimanere aggiornati sui progressi medici e tecnologici e garantire che stiano fornendo la migliore assistenza possibile ai loro pazienti.