Esistono diversi modi in cui qualcuno può prepararsi per un esame di certificazione paralegale. Molte organizzazioni e associazioni professionali offrono tali esami e ognuno di essi ha i suoi requisiti. Dopo aver determinato quale prendere, un paralegal può verificare se ha soddisfatto i prerequisiti, che spesso includono una combinazione di credenziali accademiche ed esperienza pratica. Quindi potrebbe voler sviluppare un piano di studi per il test. Alcuni metodi di preparazione alla certificazione paralegale possono includere lo studio di libri pertinenti o prendere lezioni online e prove pratiche.
Generalmente, il primo passo per preparare un esame di certificazione paralegale è decidere quale esame è appropriato, dato il background professionale della persona. Ad esempio, negli Stati Uniti, la National Federation of Paralegal Associations, Inc. (NFPA) gestisce il Paralegal Advanced Competency Exam (PACE). Le linee guida della NFPA affermano che i paralegali sono idonei a prendere la PACE se hanno soddisfatto determinati requisiti di certificazione paralegale. Questi di solito includono una laurea o un certificato rilasciato da un istituto accreditato, nonché una certa esperienza professionale pratica. A volte una vasta esperienza pratica può sostituire le credenziali accademiche, quindi è necessario consultare le linee guida specifiche di un determinato programma di certificazione paralegale.
Successivamente, si potrebbe voler formulare un piano di studio personale per l’esame di certificazione paralegale. Molti di questi test variano nel loro formato e contenuto. Alcuni contengono una componente scritta del saggio, mentre altri consistono solo di domande a scelta multipla. Gli esami in genere coprono alcune aree di pratica legale e potrebbero anche provare a valutare le conoscenze generali di una persona sulle procedure amministrative. I partecipanti al test possono prepararsi agli esami in base al formato del test e ai tipi di domande a cui devono rispondere.
Spesso, l’organizzazione professionale o l’associazione che gestisce l’esame disporrà di sussidi di studio a disposizione dei partecipanti al test. Esempi di tali aiuti includono manuali di studio, corsi online e prove pratiche. Alcune persone potrebbero anche formare gruppi di studio di persona o online, con altri paralegali che stanno sostenendo lo stesso esame. Sfruttare questi sussidi di studio e altre risorse disponibili potrebbe rivelarsi utile per qualcuno sostenere un esame di certificazione paralegale.
Alcune organizzazioni professionali negli Stati Uniti offrono diversi livelli di certificazione paralegale. Un esempio è la National Association of Legal Assistants, Inc. (NALA). Il titolo di Certified Legal Assistant / Certified Paralegal (CLA / CP) può essere ottenuto sostenendo il suo esame. Per i paralegali che sono già certificati, la NALA offre anche alcuni corsi specifici che portano a una Advanced Paralegal Certification (APC).
Negli Stati Uniti, la certificazione paralegale non è normalmente considerata obbligatoria per ottenere una posizione professionale. Tuttavia, la certificazione sta diventando sempre più comune nel settore, poiché i datori di lavoro cercano candidati con qualifiche specifiche. Superare con successo un esame di certificazione paralegale è un modo per dimostrare tali qualifiche e può portare a maggiori opportunità di avanzamento professionale.