Dei molti usi per la cera d’api, dentro e fuori l’alveare, la protezione della pelle è tra le più oscure ma meglio verificate. Anche se spesso si trova in cosmetica insieme ad altri idratanti naturali noti come aloe, urea o burro di karité, la cera d’api viene utilizzata principalmente quando si desidera anche la protezione dagli elementi. Questo potrebbe essere un balsamo per labbra per mantenere la pelle umida a temperature rigide, oppure potrebbe essere una lozione per le mani con cera d’api per la pelle che è esposta tutto il giorno a carta che ruba l’umidità.
Il nido d’ape è secreto dalle api operaie per tappare i favi dove vengono covate le uova e il miele viene immagazzinato. Viene anche usato per sigillare le crepe nell’alveare che potrebbero consentire l’accesso ai predatori o alla pioggia. Per ottenere il miele che viene immagazzinato nei favi, i tappi di cera d’api devono essere rimossi. Questa cera, insieme ai graffi delle fessure dell’alveare, viene raccolta dagli apicoltori, sciolta e filtrata dalle impurità. Può quindi essere confezionato per la vendita come cera d’api per prodotti per la pelle, pomate per capelli, candele, restauratori di pelle o integratori.
La cera d’api ha una reputazione scientificamente provata per la protezione della pelle. Secondo uno studio del 2003, pubblicato sulla rivista tedesca Der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft, l’uso della cera d’api per le condizioni della pelle o la protezione potrebbe avere più successo di molte alternative popolari. I partecipanti allo studio hanno valutato una crema idratante con cera d’api efficace al 98%, rispetto al 77% per una crema idratante con urea e il 67% o meno per le popolari creme barriera commerciali. Oltre a ciò, le creme idratanti per cera d’api possono aiutare a prevenire un effetto grasso nelle lozioni, che potrebbero causare varie difficoltà o pericoli professionali.
Quando si utilizza la cera d’api per le condizioni della pelle o la protezione contro gli elementi, i consumatori spesso acquistano balsami, lozioni o creme con cera d’api in diversi idratanti e protettori della pelle noti. Alcune alternative o complementi alla cera d’api sono petrolato, burro di karitè, crema di urea, jojoba e aloe vera. Altri ingredienti comuni sono oli derivati ??da una varietà di frutta o verdura come albicocche, soia, olive, mais e sesamo.
Gli erboristi potrebbero raccomandare la cera d’api per la cura della pelle o qualsiasi numero di scopi medici. Una manciata di studi negli ultimi decenni ha aggiunto credibilità all’utilizzo secolare di questo composto lipidico / alcolico come antidolorifico e trattamento per le ulcere. È anche usato come medicina complementare e alternativa per abbassare il colesterolo, curare le ferite localmente e persino reprimere gli effetti della diarrea. L’unico effetto collaterale che è stato notato è come un uso eccessivo per via orale potrebbe portare a disturbi digestivi. Inoltre, una piccola percentuale della popolazione non può utilizzare questi prodotti a causa di un’allergia al miele.