Thomas Chippendale non ha mai lasciato un segno identificativo sui suoi mobili, il che rende molto difficile identificare con precisione un pezzo originale Chippendale. Forse l’unico modo per sapere con certezza che un mobile è veramente Chippendale è attraverso la conservazione delle fatture di vendita originali. Queste fatture originali si trovano generalmente nei documenti immobiliari e in altra documentazione simile. I mobili originali Chippendale sono noti per l’artigianato unico, le irregolarità e il legno pregiato.
Quando si tenta di determinare se un pezzo è un vero mobile Chippendale, le gambe sono spesso il punto focale principale. Thomas Chippendale usava spesso quella che era conosciuta come una gamba cabriole della regina Anna. Almeno tre stili di gambe per mobili Chippendale erano basati su questa forma, che si attorciglia con grazia per concludere in un caratteristico piede. Questi includevano il club, la zampa di leone e la palla e l’artiglio. Gli altri stili di gambe dei mobili erano semplicemente dritti, come il tardo Chippendale e il Marlborough, che presentavano gambe e piedi quadrati.
Nel 18° secolo, i mobili Chippendale erano principalmente fabbricati in mogano importato dalle Indie Occidentali. Chippendale generalmente preferiva il legno massiccio perché si adattava meglio alla scultura dettagliata dello stile del mobile. Durante la metà del XVIII secolo era pratica comune acquistare un oggetto decorativo o un mobile antico di pregevole fattura e far realizzare riproduzioni a un prezzo molto più basso per aumentarne il numero. Le incomparabili riproduzioni dello stile Chippendale erano solitamente intagliate a mano ma mancavano della profondità e dei dettagli dell’intaglio tipici dei mobili originali Chippendale.
Thomas Chippendale ha pubblicato una raccolta molto dettagliata di eleganti modelli di design Chippendale inglese intitolata The Gentleman and Cabinet-Maker’s Director nel 1754. Questo libro è stata una delle prime pubblicazioni di design di mobili e potrebbe rivelarsi utile per determinare se un pezzo è davvero un mobile Chippendale. Nello stesso periodo i produttori di mobili Chippendale introdussero il nuovo stile di divani camelback, ampliando ulteriormente la linea di arredi Chippendale. Questi divani erano rivestiti di ricchi velluti, damaschi e broccati.
I collezionisti dovrebbero cercare prove di artigianato, come il taglio a mano e il possibile restringimento del legno. Segni di utensili e giunti irregolari sono caratteristiche comuni dei mobili originali Chippendale perché interamente realizzati a mano. Le riproduzioni del design Chippendale erano generalmente costruite in mogano notevolmente più giovane. Il legno più giovane non è così denso ed è un po’ più granuloso del mogano più vecchio che è stato utilizzato per fabbricare i pezzi originali Chippendale del XVIII secolo.