Il fenicottero da prato è forse una delle decorazioni da giardino più iconiche che evocano sia il kitsch che la nostalgia, soprattutto negli Stati Uniti. Insieme allo gnomo da giardino, i prati punteggiati di fenicotteri volanti, in piedi o da mangiare deliziano o danno fastidio agli altri. Alcuni amano il fenicottero da prato, prodotto principalmente da Union Products fino al 2006. Il loro designer, Don Featherstone, non sapeva che i disegni di fenicotteri da prato avrebbero ispirato la vendita di 20 milioni di questi uccelli di plastica incapaci di volare.
Union Products ha utilizzato gli stessi stampi per il fenicottero da prato fino alla chiusura del negozio nel 2006. Prima, dove la coppia media di questi uccelli poteva costare circa 15 dollari USA (USD), ora possono vendere per un importo molto più elevato su eBay, circa 50 dollari. Disegni speciali, come il fenicottero da prato dorato, hanno raggiunto i 500 USD perché gli uccelli sono diventati purtroppo molto più rari da quando la Union ha smesso di produrli.
Molte persone hanno un rapporto di amore o odio con il fenicottero da giardino. Ad alcuni, questi uccelli di plastica, in rosa shocking, sembrano fuori posto sui prati di periferia. Altri sentono di evocare un tempo più antico e più vicino. Sono diventati molto popolari nei primi anni ‘1960 e numerosi prati erano punteggiati da questi simpatici uccelli rosa. Forse parte del loro fascino è la relativa rarità del fenicottero negli Stati Uniti; non puoi vedere un fenicottero fuori da uno zoo negli Stati Uniti, nella maggior parte dei casi.
Il fenicottero da prato inizia a perdere il suo colore dopo un po’, e quando è pallido, i fenicotteri rosa, un tempo, possono iniziare a sembrare piuttosto orribili su un prato. I collezionisti dedicati del fenicottero da prato potrebbero sostituirli e ritirare quelli vecchi quando iniziano a sbiadire. Trovare il fenicottero da prato, almeno i disegni originali di Don Featherstone, è diventato più impegnativo dalla chiusura di Union Products.
Ci sono certamente alcuni fenicotteri da prato che non sono prodotti da Union, ma molti appassionati di fenicotteri da prato ritengono che siano di qualità inferiore rispetto agli stili progettati da Don Featherstone. C’è la speranza che una nuova società acquisterà gli stampi originali di Featherstone, provocando una rinascita del fenomeno dei fenicotteri da prato.
Il fenicottero da prato era spesso usato come scherzo. La gente, di notte, decorerebbe il prato di qualcuno con un numero enorme di fenicotteri. I residenti della casa si sono svegliati con stormi di fenicotteri di plastica sui loro prati. Questo era certamente meglio che tappezzare una casa con la carta igienica, ma mentre il fenicottero da giardino scarseggia, lo scherzo può diventare raro come l’uccello di plastica. Con la grande spesa di un paio di disegni originali di Don Featherstone, solo i ricchi saranno in grado di “fenicottero” il prato di un vicino.