Quando si tenta di acquistare lo scalpello per intaglio migliore, ci sono alcuni fattori da considerare. Il tipo di acciaio di cui è fatto lo scalpello è spesso il fattore più critico. Un acciaio morbido si affila più velocemente e più facilmente; tuttavia, un acciaio ad alto tenore di carbonio e spesso manterrà il bordo per un periodo più lungo. Lo stile o il tipo di scalpello da intaglio è la considerazione successiva, con scelte come intaglio a mano o scalpello a martello. Il prezzo è anche un fattore decisivo per molti acquirenti di scalpelli, con il materiale di impugnatura dello scalpello che spesso costituisce un fattore primario nel costo.
La chiave per intagliare la qualità risiede spesso nella capacità dello scalpello per intagliare di rimanere affilato. Gli scalpelli opachi causano spesso tagli scadenti e possono anche danneggiare il lavoro mentre l’artigiano tenta di forzare lo scalpello opaco attraverso il legno. L’acciaio di qualità superiore presente negli scalpelli di alta gamma è generalmente più costoso degli scalpelli in acciaio più morbidi. Molte volte, tuttavia, l’acciaio più morbido viene macinato eccessivamente nel tentativo di mantenere uno scalpello affilato. Ciò rende spesso lo scalpello in acciaio temprato più costoso un affare migliore a causa della sua mancanza di affilatura e rettifica frequenti.
I tipi più comuni di scalpelli da intaglio sono i modelli azionati a mano o sul palmo e lo stile a mazzuolo. Il palmo o lo scalpello a spinta viene utilizzato dagli scultori che spingono semplicemente lo scalpello da intaglio attraverso il mezzo e rimuovono piccole quantità di materiale ad ogni taglio. Lo scalpello a maglio viene forzato attraverso il mezzo colpendo la maniglia con un mazzuolo. Se stai pensando di creare grandi incisioni, il tipo di mazzuola di scalpello potrebbe funzionare meglio per le tue esigenze. Se, tuttavia, stai pianificando di creare sculture più piccole e complesse, il modello manuale o push potrebbe soddisfare meglio le tue esigenze.
Il design della maniglia è comunemente in legno o plastica, quest’ultimo è il meno costoso. Molti intagliatori preferiscono lo scalpello intagliato con manico in legno sulla plastica a causa della facilità di modellare una maniglia di legno per adattarsi alla mano del lavoratore. Levigando e profilando il manico in legno, l’artigiano è in grado di adattare lo scalpello da intaglio alla mano ed eliminare i punti dolenti. L’impugnatura in plastica è più resistente in uno scalpello a mazzuolo e sopravvive comunemente a uno scalpello per intaglio con impugnatura in legno equipaggiato in modo simile. Esaminare lo stile e le dimensioni del lavoro che prevedi di intagliare ti aiuterà a scegliere lo scalpello migliore per il tuo progetto.