La migliore colla per libri è quella per l’uso su superfici porose, crea un legame permanente e non danneggia la superficie dei libri nel tempo a causa di erosione o scolorimento. Questo tipo di adesivo può essere utilizzato per ricollegare le pagine all’interno di un libro, nonché la copertina, il pannello posteriore e gli agenti leganti lungo il dorso. In genere è disponibile per l’acquisto presso negozi di artigianato locale e tramite ordinazione via Internet.
Una scelta comune tra le biblioteche per la colla per libri è la varietà di polivinilacetato, più comunemente indicata come colle PVA. Questo tipo di adesivo è progettato per l’uso con materiali porosi, rendendolo ideale per l’uso con rilegature di carta e libri ed è disponibile in una varietà specifica di libri. Richiede un tempo di asciugatura più lungo rispetto alla maggior parte degli altri tipi di colla e ha anche bisogno di pressione per fissare in modo permanente il materiale. Quando si utilizza questo adesivo per riparare libri, gli utenti possono bloccare insieme pagine, rilegature e copertine di libri, utilizzando le pinze a pressione acquistate in un negozio di ferramenta locale. Questo tipo di colla potrebbe richiedere 24 ore o più per essere impostato in modo permanente.
Il cemento di contatto può anche essere usato per rilegare pagine e copertine nei libri. Questo tipo di adesivo tende ad espandersi nel tempo mentre si imposta e spesso può causare gorgogliamento lungo le spine e le pagine dei libri in cui sono stati esposti al materiale. Il legame che crea, tuttavia, è permanente e non danneggerà le pagine nel tempo.
Sia il cemento a contatto che le colle PVA non richiedono sostanze chimiche aggiuntive per attivare il processo di adesione e possono essere spazzolati sulla superficie dei libri usando spazzole artigianali. Ciò consente un’applicazione uniforme dell’adesivo e copre l’intera superficie dove potrebbero essersi verificati danni. Le colle a caldo non sono consigliate per l’uso come colle per libri. Queste colle tendono ad asciugarsi rapidamente e lasciano grumi nel sito di applicazione, che sono visibili all’esterno del libro. Inoltre, non possono essere spazzolati in posizione e spesso lasciano spazi vuoti lungo le aree danneggiate in cui le pagine rimangono non attaccate.
La colla per libri selezionata deve essere etichettata come priva di acidi. Se l’etichettatura della confezione non specifica che è stata realizzata senza questo ingrediente, è probabile che contenga questo elemento corrosivo. Le colle contenenti acidi possono essere utilizzate su un’ampia varietà di progetti di arti e mestieri. Se esposto a lungo su rilegature di carta e libri, tuttavia, l’acido inizia a divorare la polpa di carta. Il risultato è spesso un livello di decadimento più elevato nei punti più deboli del libro di quanto le pagine e la rilegatura non siano mai state riparate.