Le creme che contengono farmaci, come steroidi, analgesici e antistaminici, sono progettate per un uso topico specifico e possono presentare alcuni vantaggi rispetto ai farmaci orali. Le creme antinfiammatorie possono essere utilizzate per ridurre l’infiammazione della pelle e delle articolazioni e dei muscoli sottostanti. Esistono essenzialmente due tipi di farmaci antinfiammatori: steroidei e non steroidei. La maggior parte di queste creme vendute al banco negli Stati Uniti contiene idrocortisone. La Food and Drug Administration statunitense ha approvato Voltaren®, la prima crema antinfiammatoria non steroidea disponibile su prescrizione medica, nel 2007. Sebbene i medici prescrivano farmaci topici, la scelta di una crema da banco lascia poca scelta a parte il confronto di marca, prezzo e ingredienti inattivi.
I farmaci topici possono essere indicati per il trattamento di problemi cutanei acuti, come dermatiti e dolori muscolari o articolari localizzati. Per puro design, i farmaci topici vengono assorbiti attraverso la pelle e bypassano completamente lo stomaco. Questo può essere un vantaggio per le persone che assumono già grandi quantità di farmaci per via orale, hanno difficoltà a prendere le pillole o hanno lo stomaco sensibile. È importante notare che per le condizioni croniche della pelle e il dolore cronico o diffuso, la crema antinfiammatoria ha poco o nessun effetto.
La crema antinfiammatoria può essere utile per il sollievo temporaneo dell’infiammazione articolare o muscolare causata da lesioni minori, eruzioni cutanee, scottature solari o altre condizioni acute. Mentre un medico può raccomandare una crema da prescrizione per il trattamento di condizioni specifiche, molte persone scelgono semplicemente di utilizzare una crema da banco per il trattamento di condizioni semplici. Quando si sceglie una crema antinfiammatoria, confrontare i principi attivi e gli ingredienti inattivi. Sebbene non sia particolarmente comune, alcune persone sperimentano una reazione allergica al sorbitolo, un emulsionante che si trova comunemente in molte creme e prodotti per l’igiene personale. Se hai la pelle particolarmente sensibile, potresti voler consultare un medico prima di usare qualsiasi farmaco topico.
È importante notare che c’è una differenza tra creme antinfiammatorie e creme antidolorifiche. La maggior parte delle creme antidolorifiche contiene un analgesico topico che aiuta essenzialmente a interrompere la trasmissione dei segnali del dolore al cervello, fornendo un sollievo temporaneo dal dolore. Gli antidolorifici topici non contengono alcun farmaco che riduca il gonfiore o l’infiammazione. Alcune condizioni, come lesioni sportive minori o riacutizzazioni dell’artrite possono trarre beneficio dall’uso di entrambi i tipi. Se non hai mai usato farmaci topici o non sei sicuro del tipo di cui hai bisogno, dovresti consultare un medico o un farmacista prima dell’uso. Non utilizzare la crema steroidea antinfiammatoria su neonati o bambini piccoli senza aver prima consultato il pediatra.