Una saldatrice a gas utilizza gas compresso e torce riscaldate per tagliare il metallo, unire pezzi di metallo, lucidare il vetro, produrre gioielli e molto altro. La saldatura è un’abilità professionale generalmente insegnata attraverso un college o una scuola professionale. Questo abile mestiere è uno dei più antichi mestieri professionali ed è stato utilizzato in tutto il mondo per secoli per unire i metalli e creare nuovi prodotti.
Per diventare un saldatore a gas, i candidati devono completare un programma commerciale specializzato. Questo tipo di programma dura in genere da due a tre mesi e culmina in una licenza o certificato di saldatura. Le abilità necessarie per diventare un saldatore includono un’eccellente coordinazione di mani e occhi, attitudine meccanica e mani ferme. La sicurezza è una parte importante di qualsiasi programma di formazione per saldatori, poiché i rischi di lesioni personali sono piuttosto elevati se non vengono prese le dovute precauzioni.
Esistono tre tipi di apparecchiature utilizzate da una saldatrice a gas, tutte che utilizzano gas diversi. La saldatura con gas inerte metallico (MIG) è il tipo di saldatura più semplice da imparare. Questo processo è molto simile all’uso di una pistola a caldo. L’unità stessa è alimentata da elettricità e utilizza un gas inerte per controllare gli schizzi e la posizione della saldatura effettiva.
La saldatura a gas inerte di tungsteno (TIG) utilizza argon e un elettrodo di tungsteno per creare la saldatura. Il vantaggio principale di questo tipo di saldatura è la capacità di creare una saldatura senza schizzi. Ciò è particolarmente importante in situazioni in cui le parti devono combaciare quasi perfettamente. Tieni presente che le apparecchiature di saldatura TIG sono più costose di altri tipi di apparecchiature, ma spesso sono la scelta migliore nelle aree ad alta visibilità.
Nella saldatura ossiacetilenica (ossi-saldatura), una carica metallica viene fusa con la torcia alimentata ad ossigeno. Questo tipo di saldatura viene generalmente utilizzato per fissare insieme due pezzi di metallo in un’unica unità. Il calore generato è molto elevato e, una volta che la saldatura si è raffreddata, le due unità sono fissate in modo permanente.
Da un punto di vista puramente estetico, la saldatura TIG è l’opzione migliore. Non ci sono schizzi da levigare o limare. Inoltre, è possibile creare un motivo artistico nella saldatura stessa, aggiungendo all’estetica complessiva del pezzo. È importante ricordare che questo tipo di saldatura non è destinato ai giunti strutturali, dove la preoccupazione principale è la resistenza e non l’aspetto.
Il tipo di saldatrice a gas da utilizzare si basa sullo spessore dei materiali. La saldatura ossigenata viene utilizzata per i materiali più spessi, mentre la saldatura MIG può essere utilizzata per materiali tra 0.020 e 0.0259 pollici (da 0.5 mm a 6.3 mm). La saldatura TIG viene utilizzata al meglio per materiali più sottili, generalmente con uno spessore inferiore a 0.005 pollici (0.125 mm).