La gestione dei rifiuti pericolosi tende ad essere rigidamente regolamentata. Alcuni di questi regolamenti riguardano l’uso di contenitori per rifiuti pericolosi. Si tratta di recipienti speciali utilizzati per raccogliere, immagazzinare, trattare e trasportare la materia. Le normative sui contenitori per rifiuti pericolosi sono spesso determinate a livello federale, statale e istituzionale.
Tutti i contenitori per rifiuti pericolosi non hanno le stesse dimensioni. Alcuni recipienti più grandi sono indicati come contenitori satellitari. Questi sono spesso collocati in prossimità di una fonte di rifiuti pericolosi e utilizzati per l’accumulo ripetitivo. Quando sono pieni, possono essere spostati nell’area di stoccaggio dei rifiuti pericolosi. La data in cui hanno raggiunto la loro capacità dovrebbe essere scritta su di essi.
Contenitori per rifiuti pericolosi più piccoli, come bidoni di sicurezza o fusti superiori, potrebbero non essere tenuti in un’area di lavoro. I requisiti spesso impongono che questi recipienti debbano essere conservati in un’area di stoccaggio, indipendentemente dal fatto che siano pieni o meno. Alcuni regolamenti definiscono le dimensioni massime dei contenitori. Anche la data di inizio dell’accumulazione deve essere spesso indicata sul recipiente. C’è generalmente un limite per quanto tempo possono essere conservati i contenitori pieni.
I materiali utilizzati per realizzare i contenitori per rifiuti pericolosi possono variare. Ad esempio, alcuni possono essere realizzati in acciaio mentre altri sono realizzati in plastica pesante rivestita. Uno dei motivi è che i rifiuti pericolosi possono essere una gamma di liquidi, solidi o gas. Tutti i materiali di stoccaggio potrebbero non essere adatti a tutti i tipi di rifiuti.
Anche quando si utilizzano recipienti adeguati, spesso esistono ulteriori normative che dettano dove possono essere conservati i contenitori. Tali regolamenti possono includere il tipo di superfici su cui possono poggiare i recipienti e i tipi di aree in cui possono essere contenuti. Tali regolamenti possono anche dettare dove su una proprietà possono essere conservati i recipienti.
I contenitori per rifiuti pericolosi devono spesso essere spostati da un luogo all’altro. In molti casi, il sito che accumula i rifiuti non è l’entità che li conserverà o tratterà in modo permanente. È comunemente sottolineato che prima che avvenga la spedizione, i contenitori devono essere sigillati.
È anche comunemente richiesto che questi recipienti debbano essere contrassegnati con le parole “rifiuti pericolosi”. Devono generalmente avere etichette che identifichino il tipo di rifiuti che contengono o le proprietà di tali rifiuti, come esplosivi o corrosivi. La maggior parte delle normative sui contenitori per rifiuti pericolosi vieta l’apertura dei contenitori in qualsiasi momento diverso da quando vengono utilizzati.