Ci sono molti modi diversi per produrre elettricità. Ogni metodo prevede l’uso di una turbina per far girare e convertire l’energia cinetica in energia elettrica. L’elettricità viene prodotta quando una turbina muove un grande magnete attorno a un filo molto grande. Questo movimento serve per elettrificare il filo. L’energia viene poi allontanata dal generatore tramite appositi trasformatori.
Vapore, gas di combustione e acqua sono comunemente usati per far girare le turbine per la creazione di elettricità. Si può usare anche il vento. Quando viene utilizzato il vapore, i combustibili fossili, come petrolio, gas o carbone, vengono spesso bruciati allo scopo di creare vapore dall’acqua. Il vapore viene quindi utilizzato per far girare la turbina.
A volte, l’energia nucleare viene utilizzata per creare vapore per far girare le turbine. Quando viene utilizzata l’energia nucleare, l’uranio viene scisso, creando energia termica. L’energia termica viene applicata all’acqua, creando vapore da utilizzare per far girare una turbina.
I gas di combustione possono essere utilizzati per creare elettricità. In tali casi, viene impiegata una turbina a gas per bruciare gas naturale o olio a basso contenuto di zolfo. Il carburante viene miscelato con aria compressa e bruciato in camere di combustione. In queste camere si formano gas di combustione ad alta pressione che vengono poi applicati alla turbina, facendola girare.
A volte l’acqua viene utilizzata nella creazione di elettricità. In tal caso, l’acqua viene fatta cadere sulle pale di una turbina, facendola ruotare. Ciò richiede una quantità d’acqua incredibilmente grande che di solito si ottiene da un bacino idrico o da un lago. Lo specchio d’acqua deve essere posizionato più in alto della turbina per poter far girare le sue enormi pale.
Una volta creata, l’elettricità viaggia in un trasformatore e viene modificata da bassa ad alta tensione. Questo è un passaggio importante, in quanto fornisce all’elettricità la scossa di cui ha bisogno per viaggiare dalla centrale alle sue destinazioni finali. La corrente elettrica ad alta tensione si muove all’interno di linee di trasmissione spesse.
La corrente viaggiante è mantenuta alta dal suolo da torri di trasmissione e vengono impiegati isolatori allo scopo di mantenere l’energia nelle linee di trasmissione. Le torri di trasmissione e gli isolatori sono vitali per garantire il trasporto sicuro dell’elettricità.