La maggior parte dei casi che coinvolgono qualsiasi tipo di parestesia, incluso un formicolio alla coscia, sono in qualche modo correlati ai nervi. Una causa comune di formicolio alla coscia è una condizione nota come meralgia parestetica, che spesso comporta l’intrappolamento di un nervo vicino alla colonna vertebrale. Questa condizione di solito ha cause esterne e in genere non è irreversibile. Altre cause del formicolio possono essere più gravi, tra cui sclerosi multipla e disturbi dei nervi o della colonna vertebrale. Se il formicolio alla coscia continua per un lungo periodo di tempo, si consiglia di consultare un medico per escludere condizioni gravi.
La meralgia parestesica si riferisce a una condizione in cui i nervi responsabili della sensazione in una o entrambe le cosce sono compressi. Quando i nervi vengono colpiti in questo modo, può causare quella che viene spesso descritta come una sensazione di spilli e aghi che pungono la pelle. Può anche progredire fino a un punto in cui la coscia diventa completamente insensibile. Molte condizioni diverse possono causare una compressione del nervo, anche se alcuni fattori comuni sottostanti includono la gravidanza, una professione che richiede di indossare una cintura pesante e l’obesità.
Potrebbe anche essere possibile che l’abbigliamento noto come jeans attillati comprima il nervo cutaneo femorale laterale. Questi pantaloni attillati possono esercitare una notevole pressione sul nervo in modo simile agli altri fattori di rischio per la meralgia parestetica. Non tutti coloro che indossano jeans attillati sperimenteranno un formicolio alla coscia, anche se è un potenziale effetto collaterale che dovrebbe essere considerato.
Indipendentemente dalla causa, la meralgia parestetica in genere si risolve entro poche settimane o mesi se viene rimossa la pressione sul nervo. Le persone in sovrappeso possono trovare sollievo attraverso la perdita di peso e coloro il cui formicolio alla coscia è causato dallo stress professionale può essere consigliato di trascorrere meno tempo in piedi. Nei casi in cui la compressione del nervo è causata da jeans attillati, indossare semplicemente abiti più larghi può portare alla guarigione. Alcuni casi possono richiedere un intervento chirurgico o farmaci.
Altre condizioni più gravi possono anche provocare un formicolio alla coscia. Danni fisici alla colonna vertebrale o al nervo cutaneo femorale laterale possono interferire con la normale sensazione. È anche possibile che una malattia autoimmune come la sclerosi multipla si manifesti con i sintomi di un formicolio alla coscia. Questa malattia coinvolge il sistema immunitario che attacca le cellule protettive che ricoprono i nervi e spesso presenta altri sintomi tra cui debolezza e perdita di equilibrio. Sebbene non esista una cura per la sclerosi multipla, la diagnosi precoce può aiutare nella costruzione di un piano di trattamento efficace.