Inizia la Guerra del Golfo Persico. (1991) Dopo che la scadenza delle Nazioni Unite per il ritiro dell’Iraq dal Kuwait è scaduta a mezzanotte, le forze statunitensi e britanniche hanno lanciato i primi attacchi la mattina del 16. La guerra durò poco più di un mese e lo stesso Kuwait fu liberato in quattro giorni.
Il proibizionismo iniziò negli Stati Uniti. (1919) Il 18° emendamento, che proibiva la vendita e la produzione di alcol negli Stati Uniti, fu ratificato in questo giorno. Sebbene fosse destinato a ridurre la criminalità legata all’alcol in America, in realtà ha aiutato la criminalità organizzata a prosperare. L’emendamento è stato abrogato quattro anni dopo e il movimento è stato generalmente considerato un fallimento.
Il parlamento britannico ha messo fuorilegge il cattolicesimo romano. (1581) Fortemente influenzato da Elisabetta I, il parlamento proibì il cattolicesimo in tutta l’Inghilterra. La mossa era popolare all’epoca perché Maria, regina di Scozia, predecessore di Elisabetta I, perseguitò i protestanti nel tentativo di ristabilire il cattolicesimo in Gran Bretagna.
Il primo libro del “Don Chisciotte” è stato pubblicato a Madrid. (1605) Ampiamente considerato il primo romanzo, il Don Chisciotte di Cervantes è stato effettivamente pubblicato in due volumi nel corso di un decennio. È spesso accreditato come una delle opere letterarie più influenti mai scritte.
Adolf Hitler si trasferì nel Fuhrerbunker. (1945) Rimase nel bunker per oltre 100 giorni prima di suicidarsi. Il rifugio era completamente autosufficiente e fu anche il luogo del suo matrimonio con Eva Braun. Poco dopo che i due si erano sposati ad aprile, si sono suicidati insieme.
Due astronavi Soyuz dell’URSS sono diventate le prime navi ad attraccare e scambiare personale nello spazio. (1969) Il programma Soyuz è stata una delle prime serie di voli spaziali con equipaggio e sono ancora utilizzati per il trasporto da e per la Stazione Spaziale Internazionale.
Il Columbia Space Shuttle è decollato per la sua ultima missione. (2003) L’ultima missione della navetta si è conclusa in tragedia quando si è disintegrata al rientro, uccidendo tutti i membri dell’equipaggio. Il disastro ha scioccato la nazione e ha riportato indietro il programma dello space shuttle.
Lo scià dell’Iran è fuggito dall’Iran con la sua famiglia. (1979) L’ultimo monarca dell’Iran, lo Scià, era noto per le sue politiche controverse, che includevano la detenzione di circa 2,000 prigionieri politici. Alla fine è stato rovesciato in una rivoluzione che ha portato l’Iran a diventare una Repubblica islamica.
Architetto, scienziato e scrittore, Buckminster Fuller ha ricevuto la medaglia d’oro dall’American Institute of Architects. (1970) Fuller era forse più noto per aver sviluppato la struttura della cupola geodetica, che ora è comunemente usata per le stazioni radar militari e per la cupola “Spaceship Earth” a Epcot.
La famiglia Medici è stata istituita come banchieri ufficiali del papato. (1412) I Medici erano una famiglia estremamente influente politicamente a Firenze e in tutta Europa. Erano anche grandi mecenati delle arti e patrocinarono Michelangelo, Donatello e Leonardo da Vinci. La famiglia rimase legata al papato per alcuni secoli, suscitando teorie cospirative sulla piena portata del loro potere.