Un regista teatrale gestisce tutti gli aspetti creativi di una produzione teatrale. Le responsabilità del regista includono l’interazione con sceneggiatori, audizioni e assunzioni di artisti, lo svolgimento di prove, la supervisione dell’equipaggio di produzione e l’assunzione di tutte le altre decisioni creative. Un regista teatrale può lavorare con una produzione teatrale, una compagnia di danza, un gruppo musicale o qualsiasi gruppo di arti dello spettacolo che si esibisce su un palcoscenico. La maggior parte dei registi ha precedenti esperienze come interpreti, ha lavorato in vari aspetti del teatro e / o ha studiato teatro in ambito accademico.
Il direttore di scena di una produzione ha il compito di riunire tutti gli elementi creativi di una produzione. Se si tratta di una nuova commedia, ad esempio, il regista potrebbe lavorare a stretto contatto con il drammaturgo, adattando la sceneggiatura secondo necessità. Il provino, l’assunzione e la prova degli attori sono generalmente responsabilità del regista. Anche il feedback post-performance fa parte del lavoro del regista, per tenere gli attori consapevoli dei punti di forza della produzione e delle aree che necessitano di miglioramenti.
I direttori di scena lavorano anche a stretto contatto con l’equipaggio di produzione. I costumisti di solito riferiscono al regista, che ha l’ultima parola sull’efficacia del costume. Il regista dà anche istruzioni all’equipaggio dell’illuminazione, che effettua le regolazioni in base alle specifiche del regista. Nelle produzioni in cui la musica è presente, i direttori di palco assicurano il corretto posizionamento dei musicisti sul palco, determinano il volume appropriato per la musica e valutano il giusto umore musicale per la produzione complessiva. Se esiste una coreografia, i direttori di palcoscenico sono coinvolti nel determinare i tempi degli ingressi e delle uscite dei ballerini e la posizione degli attori sul palco.
La maggior parte dei registi devono essere disposti a viaggiare, dal momento che non ci sono molte posizioni da regista professionista permanente. Alcuni registi sono tenuti a viaggiare con il cast e la troupe, come nel caso di una produzione teatrale su una nave da crociera. Alcuni registi lavorano in produzioni locali nelle loro comunità vicine. In molti casi, l’alto livello di concorrenza per dirigere i lavori richiede che un regista sia disposto a trasferirsi in una nuova città, stato o paese.
Ci sono molti percorsi diversi che gli individui possono intraprendere per prepararsi a una carriera nella regia. Molti registi iniziano come interpreti. Altri studiano a stretto contatto con registi esperti in contesti locali o comunitari. Un altro percorso comune è studiare il teatro in un programma universitario, in cui vengono insegnati tutti gli aspetti della produzione teatrale. Alcuni registi non hanno una formazione accademica formale, ma hanno completato seminari teatrali indipendenti che insegnano le abilità di regia di base o avanzate.