Un guardiano della prigione controlla le operazioni di una prigione. I carcerati svolgono un lavoro complesso, poiché sono responsabili della gestione dei fondi pubblici, della sicurezza del pubblico e della gestione di un’istituzione complessa che può ospitare migliaia di persone, tutte con esigenze che devono essere soddisfatte. Il lavoro in questo campo può essere molto impegnativo e estenuante, oltre ad essere potenzialmente pericoloso.
Gli addetti alle carceri sono addestrati sia come ufficiali di correzione che come amministratori. Alcuni provengono da un background di correzioni, iniziando come ufficiali e facendosi strada nell’amministrazione della prigione. Altri si avvicinano alla posizione dalla posizione di amministrazione e gestione. Gli approcci spesso dipendono da come vengono assunti i guardiani della prigione. Nelle regioni in cui sono nominati, tendono ad avere più capacità amministrative, mentre nelle regioni in cui fanno domanda per il lavoro, spesso provengono dai ranghi degli ufficiali di correzione.
Poiché le carceri sono pagate con fondi pubblici, uno dei principali lavori di un guardiano della prigione sta usando questi fondi in modo appropriato e responsabile per gestire la prigione. Gli addetti alle carceri devono ospitare, nutrire e vestire i detenuti e si prevede che forniranno servizi come assistenza sanitaria, accesso all’istruzione, cure psichiatriche e opportunità di impegnarsi in programmi di riabilitazione e rientro.
A differenza di altre popolazioni che devono essere curate, anche i prigionieri sono pericolosi, il che rende significativamente più difficile il lavoro di un guardiano della prigione. I guardiani devono pensare a come assegnare gli spazi in una prigione e devono essere in grado di rispondere a problemi emergenti come la violenza di gruppo o di entrare di recente in prigionieri con un background controverso che potrebbe creare un problema di sicurezza. Possono anche amministrare programmi come squadre di lavoro di prigionieri, in cui i prigionieri svolgono lavoro nella prigione o nella comunità locale, e questi programmi possono essere difficili per un guardiano della prigione per correre in modo sicuro ed efficace.
Un guardiano della prigione deve anche gestire il personale della prigione, comprese le guardie, i bidelli, i cuochi e così via, assumendo le persone quando necessario e distribuendo la disciplina secondo necessità. I problemi di sicurezza in una prigione aggiungono un livello di complessità alla gestione del personale in una prigione che non si vede in altri ambienti.
Mentre il guardiano di una prigione è stato storicamente raffigurato come una persona triste con in mente una fredda e dura giustizia, i guardiani della prigione in realtà devono essere molto flessibili e spesso sono altamente istruiti e idealisti. Gestire una prigione può essere come gestire un’azienda, ma è anche pieno di seri problemi etici, morali e legali che richiedono una mente acuta al timone per garantire che la struttura sia gestita correttamente.