I programmi di addestramento per cani da prigione sono programmi che portano i cani in prigione in modo che i prigionieri possano addestrarli. Questi programmi hanno una serie di funzioni importanti, dall’addestramento dei cani in modo che siano adatti all’adozione per fornire ai detenuti esperienze terapeutiche e sono diventati piuttosto popolari in alcune regioni del mondo. Un tipico programma di addestramento per cani da prigione coinvolge almeno un’organizzazione per il benessere degli animali e una prigione, e talvolta più soccorsi di cani e organizzazioni di addestramento coopereranno per garantire il successo del programma.
Dal punto di vista delle organizzazioni per il benessere degli animali, i programmi di addestramento per cani da prigione offrono ai cani maggiori possibilità di trovare casa, dando ai cani più tempo nella formazione. Durante il programma, i cani impareranno le buone maniere canine, diventando abili nell’interazione con altri cani e obbedendo ai comandi dei loro gestori, e spesso i cani diventano più calmi e più amichevoli a causa di una gestione focalizzata. Poiché molti soccorsi per cani non hanno il tempo di dedicare ampie risorse a ogni singolo cane di cui si occupano, i programmi di addestramento per cani da prigione consentono a queste organizzazioni di coltivare parte del lavoro, rendendo i cani più adattabili e raggiungendo gli obiettivi primari di queste organizzazioni.
Le carceri beneficiano anche di programmi di addestramento per cani da prigione. I problemi comportamentali tendono a diminuire drasticamente quando i prigionieri sono coinvolti in tali programmi e la prigione sperimenta anche migliori relazioni pubbliche a seguito del programma. La partecipazione a un programma di riabilitazione può anche fornire a un carcere l’accesso per concedere denaro e altra assistenza che potrebbe non essere disponibile in condizioni normali.
I prigionieri nei programmi di addestramento del cane da prigione apprendono le abilità, sotto forma di addestramento del cane, ma beneficiano anche emotivamente della loro partecipazione. L’interazione con gli animali ha dimostrato di avere un valore terapeutico in un’ampia varietà di contesti e la prigione non è diversa. Alcuni prigionieri si sentono isolati in prigione e il collegamento con un cane può aiutare a dissipare tale isolamento, promuovendo uno stato mentale più sano da parte dei prigionieri e incoraggiando i prigionieri a lavorare sodo e a portare le loro esperienze con loro quando lasciano la prigione. I programmi di addestramento per cani da prigione aiutano anche i detenuti con noia e irrequietezza, due problemi comuni in carcere.
La competizione tra i detenuti per l’onore di partecipare ai programmi di addestramento per cani da prigione può diventare feroce. La maggior parte delle carceri consente ai prigionieri modello di partecipare a tali programmi, togliendo il privilegio se una prigione viola le regole della prigione. I prigionieri hanno un incentivo a comportarsi bene per rimanere nel programma, e altri prigionieri spesso seguono il loro esempio nella speranza di poter lavorare anche con i cani, rendendo la prigione più calma e più facile da vivere e lavorare.