Il ruolo di un ingegnere di qualità può variare da un settore all’altro e persino all’interno delle aziende. Con una qualifica in ingegneria, un ingegnere di qualità in genere trascorre la sua giornata assicurando che i processi eseguiti dall’azienda funzionino correttamente e alle specifiche richieste. Spesso un ingegnere in questo tipo di ruolo tenta attivamente di migliorare i processi e forma gli operatori nelle procedure necessarie.
Gli ingegneri di qualità possono trovare lavoro in molte aree dell’ingegneria. In genere, l’ingegnere supervisiona un sistema di produzione che crea un prodotto come prodotti farmaceutici, prodotti tecnologici o persino abbigliamento. Viene pagato dall’azienda per garantire il corretto svolgimento del processo di produzione e di altri processi di supporto.
Spesso, una persona in un lavoro di ingegneria di qualità trascorre gran parte della giornata ispezionando e testando l’integrità ingegneristica del processo di produzione. In caso di guasto o potenziale pericolo per l’efficienza del processo, il tecnico può intervenire e organizzare una strategia per risolvere e migliorare la situazione. Anche le aree in cui è possibile migliorare il processo sono di interesse per la maggior parte degli ingegneri di qualità e possono trascorrere parte della giornata identificando tali segmenti dell’azienda e formando strategie per migliorarli.
In genere, i processi di produzione devono essere conformi agli standard del settore. L’ingegnere, pertanto, deve avere familiarità con gli standard ed essere in grado di lavorare entro i limiti di determinati requisiti legali. Quando un prodotto non è conforme ai requisiti, deve prima essere in grado di identificare l’aberrazione e quindi trovare la causa. Alcuni ruoli di ingegnere di qualità non sono nel campo della produzione, ma piuttosto nella fase di ricerca di un particolare prodotto, in cui l’elaborazione di un processo utilizzabile ed efficiente è il primo passo verso la produzione commerciale.
Oltre alla solida conoscenza ingegneristica e alla capacità di applicare tale conoscenza ai processi, il lavoro di un ingegnere di qualità può avere anche altri aspetti, meno tecnici. Spesso, il ruolo consiste nel trattare con fornitori e clienti. Potenze interpersonali possono anche essere richieste se l’ingegnere deve presentare rapporti ai supervisori o agire come parte di una squadra. Il lavoro di squadra può essere particolarmente utile quando è necessaria una cooperazione interdipartimentale per modificare la produzione.
Come minimo, un ingegnere della qualità ha bisogno di un diploma associato, che in genere richiede due anni per il completamento. Molti ruoli richiedono un diploma di laurea e alcuni possono richiedere un ulteriore addestramento, come un master. L’esperienza del settore in un ruolo precedente relativo al controllo di qualità è talvolta utile anche per le persone che cercano ruoli di ingegnere di qualità.