L’ingegneria sottomarina, chiamata ingegneria navale o del fondo marino, è un lavoro specializzato che si occupa di progetti subacquei. Un ingegnere sottomarino generalmente progetta e installa strutture sottomarine, tra cui pozzi petroliferi, teste di pozzo e condotte. In genere, gli ingegneri sottomarini hanno una conoscenza pratica delle procedure subacquee, dei veicoli e delle attrezzature. Alcune di queste apparecchiature possono includere apparecchiature di imaging, strumenti e veicoli robotizzati, nonché strumenti di costruzione tradizionali. I lavori di ingegneria sottomarina sono disponibili in tutto il mondo, ma non tutti i lavori sono associati all’industria petrolifera e del gas.
L’ingegneria subacquea va oltre l’industria petrolifera e del gas. Ad esempio, un ingegnere sottomarino può eseguire progetti di ricerca per società di posa di cavi e supervisionare un equipaggio di subacquei. Alcune compagnie energetiche stanno proponendo la posa di cavi elettrici tra le isole per fornire energia ai luoghi che non dispongono delle risorse per produrre la propria energia. Gli ingegneri sottomarini sono generalmente responsabili dello studio delle condizioni del suolo e dei fondali marini e scelgono la posizione migliore per i cavi.
Gli ingegneri interessati alla scienza e alla ricerca possono trovare lavoro presso un gruppo di studio sull’oceanografia. Tipicamente, un ingegnere sottomarino in uno studio sull’oceanografia lavorerà con apparecchiature e tecniche di analisi e utilizzerà software speciali. Gli ingegneri sottomarini di solito lavorano per supportare i subacquei della ricerca che non sono ingegneri. Un ingegnere sottomarino può progettare e personalizzare veicoli e attrezzature sottomarini per conformarsi alle esigenze del progetto, coordinare le operazioni a terra e sottomarine e documentare adeguatamente tutte le procedure.
Non tutte le aziende si aspettano le stesse funzioni degli ingegneri sottomarini. Alcune compagnie assumono ingegneri senior per guidare progetti e guidare un gruppo di ingegneri sottomarini. Altre società assumono un ingegnere sottomarino leader per gestire il personale e la programmazione, consentendo all’ingegnere senior di concentrarsi su più lavoro tecnico. In generale, diverse posizioni lavorative hanno requisiti di ammissibilità diversi.
Un ingegnere sottomarino di solito ha una laurea, come un master, in ingegneria e ha una formazione extra in ingegneria sottomarina. Molte scuole offrono corsi di apprendimento a tempo pieno, part-time o online o a distanza in ingegneria sottomarina. I corsi di ingegneria sottomarina specializzati comprendono generalmente tecnologie e procedure aggiornate, nonché informazioni sulle attuali politiche ambientali. Alcune compagnie offrono apprendistato ai loro ingegneri sottomarini che non hanno una scuola formale oltre un diploma di scuola superiore o equivalente. Spesso gli apprendistati sono aperti solo ai candidati che hanno lavorato nel settore sottomarino per diversi anni.
Altre carriere di ingegneri sottomarini includono lavori specializzati in ponticelli idraulici o sistemi ombelicali e gestione dei rischi di progetti sottomarini. Alcuni ingegneri sottomarini possiedono o lavorano per attività di consulenza. Aiutano le aziende a pianificare progetti, mantenere attrezzature subacquee o analizzare potenziali problemi attraverso la gestione dei rischi e potrebbe essere necessario lavorare in altre regioni del mondo. Un altro lavoro che richiede spesso viaggi è l’ingegneria sottomarina freelance, che normalmente prevede la riparazione e la manutenzione della struttura.