Un ingegnere del sottosuolo è un tipo di professionista dell’ingegneria petrolifera specializzato nella progettazione, costruzione e gestione di pozzi di petrolio e gas. Gli ingegneri del sottosuolo devono essere esperti della tecnologia di perforazione più recente ed efficace, al fine di consigliare i clienti sulla migliore progettazione possibile per un pozzo. Un ingegnere del sottosuolo deve inoltre possedere eccellenti capacità comunicative, poiché spesso lavora con un ampio team di tecnici e clienti.
Nella progettazione di un pozzo di petrolio o gas, spetta a un ingegnere del sottosuolo progettare il pozzo per la massima efficienza. Ciò può includere la determinazione del metodo migliore per la perforazione, nonché la selezione degli strumenti e delle attrezzature giuste per il lavoro. Nella progettazione, l’ingegnere deve tenere conto di tutti i potenziali pericoli che potrebbero influire sul flusso del pozzo o sulla sicurezza dei lavoratori. Poiché la tecnologia della perforazione di pozzi è un campo in continua evoluzione, gli ingegneri devono avere cura di rimanere al passo con le nuove scelte di attrezzature e gli aggiornamenti al fine di garantire il miglior design per i loro clienti. Inoltre, gli ingegneri devono anche essere in grado di eseguire un’analisi costi-benefici e presentare a un cliente piani che corrispondano al budget disponibile.
Nel processo di costruzione, potrebbe essere necessario un ingegnere del sottosuolo per eseguire una serie di test sul pozzo. Il test del pozzo in fase di costruzione consente all’ingegnere di scoprire eventuali problemi o calcoli errati nelle prime fasi del processo e di adattare il piano di completamento del pozzo secondo necessità. I test possono includere misurazioni del flusso del pozzo attraverso i tubi o test delle singole apparecchiature per garantire che ciascun pezzo del sistema funzioni alla massima efficienza. Se vengono rilevati problemi, l’ingegnere deve quindi elaborare soluzioni convenienti e mettere il pozzo sulla buona strada per il completamento.
Con un pozzo esistente o completato, il lavoro di un ingegnere del sottosuolo comporta spesso una corretta gestione del sistema. Gli ingegneri possono essere assunti per analizzare le operazioni esistenti e determinare se è possibile apportare miglioramenti che migliorerebbero la sicurezza o la portata del pozzo. Possono anche fungere da consulenti indipendenti per il cliente, controllando i piani interni di gestione e completamento e suggerendo cambiamenti che potrebbero migliorare l’efficienza.
Nel corso del lavoro, un ingegnere del sottosuolo potrebbe dover viaggiare per il mondo e dovrebbe sentirsi a proprio agio a lavorare in ambienti multiculturali. Molti parlano fluentemente più lingue, poiché i loro clienti e team possono venire da tutto il mondo. Gli ingegneri possono trascorrere diversi mesi in un unico sito, vedendo un progetto dall’inizio al completamento. Le capacità comunicative sono fondamentali in questo lavoro, dal momento che un ingegnere può lavorare con un team diverso e nuovi clienti ogni pochi mesi.