Un martirologo studia e commemora la vita dei martiri di varie religioni. Il tema del sacrificio e della sofferenza per la fede religiosa è centrale per molte religioni. I martirologi catalogano le vite e i sacrifici dei martiri ed esaminano l’importanza del martirio per la tradizione religiosa. L’autenticazione dei dettagli della vita dei martiri e il tentativo di verificare la verità religiosa sono le principali preoccupazioni di un martirologo.
I martirologi paleocristiani furono creati da sacerdoti locali e devoti cattolici che tenevano elenchi di persone che morirono durante il dominio romano per il bene della loro fede in Gesù Cristo. I cataloghi dei martiri si espansero quando le chiese vicine unirono le loro liste. Il primo noto martirologio cattolico, il Gerironiano Martirologio, fu messo insieme in Italia durante la seconda metà del V secolo e a San Girolamo fu erroneamente attribuito il titolo di martirologo. Le fonti del martirologio geronimico includono elenchi di martiri e santi di chiese orientali, nonché chiese romane e fonti africane.
Tra i martirologi ben noti vi sono Bede, un monaco che scrisse durante l’ottavo secolo, e Usuard, un altro monaco che scrisse durante il nono secolo. St. Aengus e St. Maelruain pubblicarono il Martirologio di Tallaght in un monastero di Dublino nel 790. Il loro martirologio si basava su folklore e scritti religiosi. Nel 1584, papa Gregorio XIII pubblicò un’edizione del martirologio romano, che fu adottato come martirologio ufficiale della Chiesa cattolica. Il martirologio romano è uno dei sei libri principali della liturgia cattolica.
I martirologi per la Chiesa cattolica aggiornano frequentemente la lista dei santi riconosciuti, e Papa Benedetto XVI ha canonizzato cinque nuovi santi nel 2009. Il processo per diventare un santo cattolico prevede diversi passaggi. Prima il Vaticano inizia un esame della vita di una persona. La persona deve aver condotto la propria vita con “virtù eroica”. Per essere canonizzato o dichiarato santo, la persona deve aver compiuto due miracoli.
Le religioni protestanti hanno la loro parte di martiri. Forse il martirologo protestante più famoso fu l’inglese John Foxe, che pubblicò il Libro dei martiri di Foxe nel 1563. Il libro di Foxe catalogava i martiri cristiani con un’attenzione particolare ai martiri protestanti.
Un martirologio è una raccolta di nomi o nomi e dettagli biografici dei martiri. Un martirologio cattolico elenca i santi in base alla loro festa nel calendario. Il termine martire, quando compreso nel contesto della religione, si riferisce a qualcuno che confessa pubblicamente la sua fede religiosa e di conseguenza affronta la persecuzione. Nel cattolicesimo, il martire muore per la sua fede. In generale, le opinioni religiose del martire sono incompatibili con altri modi di pensare civili o religiosi.