Un supervisore di laboratorio lavora in un ambiente di laboratorio che è indipendente o fa parte di un’entità più grande e svolge compiti che consentono al laboratorio di funzionare quotidianamente. A differenza di un tecnico di laboratorio, un supervisore di laboratorio ha compiti e responsabilità manageriali significativi. Temi come il protocollo di sicurezza, l’azione disciplinare e la valutazione delle prestazioni rientrano tutti nella descrizione del lavoro del supervisore di laboratorio. In ambito ospedaliero, ad esempio, il supervisore del laboratorio svolge un ruolo di collegamento tra l’amministrazione dell’ospedale e il personale di laboratorio ed è spesso tenuto a prendere decisioni sul personale come l’assunzione e il licenziamento.
Dal momento che un supervisore di laboratorio lavora sul posto, si prevede anche che svolga molte delle stesse attività di un tecnico. Di solito deve applicare direttamente le sue conoscenze tecniche e il suo background nelle scienze su base giornaliera. Supervisionerà anche il lavoro degli altri.
Una parte significativa delle funzioni di supervisore di laboratorio si concentra sull’interazione umana. Il supervisore del laboratorio deve usare le sue capacità comunicative per assicurarsi che le pratiche gestionali vengano seguite. Il laboratorio è un ambiente dinamico in cui vari lavoratori con personalità diverse stanno tentando di raggiungere un obiettivo comune ed è responsabilità del supervisore del laboratorio assicurarsi che tutti i lavoratori abbiano in mente questo obiettivo e non si comportino in modo controproducente .
Nei casi in cui è richiesta un’azione disciplinare, il supervisore del laboratorio deve essere in grado di comunicare tale azione e lo scopo dietro di essa senza intimidire indebitamente il lavoratore. Essere troppo rude può causare risentimento o ferire sentimenti o altrimenti causare una relazione insoddisfacente tra datore di lavoro e dipendente. Allo stesso modo, è dovere del supervisore del laboratorio offrire lode e incoraggiamento quando meritato di promuovere un ambiente di lavoro positivo.
Lo stipendio del supervisore di laboratorio è superiore allo stipendio di un tecnico con minori responsabilità, ma per la posizione potrebbe essere richiesta una maggiore esperienza lavorativa e formazione. Strutture con molti dipartimenti, come gli ospedali, possono scegliere di promuovere i supervisori di laboratorio dall’interno per assicurarsi di aver dimostrato la competenza richiesta per il lavoro. In tutti i casi, il supervisore del laboratorio sa abbastanza cosa succede in laboratorio per monitorare le attività e fornire un feedback specifico sulle abitudini di lavoro di tutti coloro che è responsabile della supervisione. Ciò deriva da una combinazione di esperienza di lavoro di laboratorio nel mondo reale e istruzione superiore e formazione nella scienza o nelle scienze specifiche impiegate in laboratorio. Il supervisore del laboratorio ha spesso certificazioni da organizzazioni scientifiche ottenute attraverso comprovata competenza e queste certificazioni migliorano le sue qualifiche da supervisionare.