Un ingegnere dei servizi igienico-sanitari ricerca, progetta e costruisce le varie strutture e strutture relative alla conservazione della salute pubblica, compresi gli impianti di trattamento delle acque reflue, i sistemi fognari e le forniture idriche municipali. Gli ingegneri professionisti usano le loro conoscenze specialistiche in matematica, fisica e scienze ambientali per costruire sistemi di risanamento efficienti e proteggere la salute e la sicurezza dei cittadini. Aiutano a controllare la diffusione delle malattie, garantire acqua potabile sicura, regolare le discariche, organizzare gli sforzi di riciclaggio e promuovere la conservazione.
Un ingegnere igienico-sanitario di successo deve avere una conoscenza dettagliata di matematica, statistica e fisica al fine di creare strutture sicure ed efficienti. È importante che i moderni ingegneri acquisiscano conoscenza dei computer e di Internet, poiché si affidano al software di progettazione assistita da computer e ai programmi di simulazione online per elaborare piani per nuovi sistemi e sottoporli a test ipotetici. Inoltre, gli ingegneri delle strutture igienico-sanitarie devono essere informati delle scienze ambientali, della salute pubblica, delle leggi locali e dei codici di costruzione.
Quando è necessaria una nuova struttura o un nuovo sistema igienico-sanitario, un team di professionisti guidato da un ingegnere sanitario senior ricerca i sistemi esistenti, considera le opzioni e determina la strategia più economica. Esaminano gli impatti ambientali che una nuova struttura avrà e assicurano che non porranno rischi per la salute della flora o della fauna nell’area. Il team lavora insieme per creare progetti, ispezionare il cantiere e organizzare squadre di costruzione. Durante l’effettivo processo di costruzione, gli ingegneri spesso visitano il sito per supervisionare i lavoratori e assicurarsi che i componenti siano installati esattamente secondo i progetti.
Una persona che vuole diventare un ingegnere dei servizi igienico-sanitari di solito è richiesta per ottenere una laurea o superiore in ingegneria ambientale o sanità pubblica. La maggior parte degli ingegneri impiega da uno a due anni a lavorare sotto la supervisione di professionisti affermati al fine di apprendere i fondamenti del lavoro e acquisire importanti conoscenze di prima mano di politiche, procedure e normative. Un nuovo ingegnere delle strutture igienico-sanitarie può migliorare le proprie qualifiche e opportunità di lavoro sostenendo esami di certificazione gestiti da organizzazioni riconosciute a livello nazionale, come il Consiglio nazionale degli esaminatori per l’ingegneria e il rilevamento negli Stati Uniti. Le persone che completano con successo gli esami di certificazione possono ottenere le credenziali di Ingegnere professionista e Ingegnere urbano integrato.
I professionisti che acquisiscono esperienza nel settore e perseguono la laurea magistrale possono diventare supervisori o ingegneri sanitari senior, dove possono guidare team di scienziati e altri ingegneri in progetti su larga scala. Alcune persone qualificate sono in grado di ottenere posizioni governative di alto livello negli uffici locali, statali e federali, contribuendo a creare nuovi regolamenti politici e influenzando le decisioni politiche in materia di protezione ambientale e salute pubblica.