Un tecnologo chimico lavora alla progettazione e allo sviluppo di processi e apparecchiature per l’industria chimica, farmaceutica, agricola, scientifica e ingegneristica. Una persona in questo campo può condurre esperimenti chimici e fornire servizi tecnici anche per una vasta gamma di settori. Un tecnico chimico può anche aiutare a progettare attrezzature da utilizzare nella sperimentazione. Spesso, una persona in questo campo lavora per aiutare chimici, ingegneri e altri scienziati, ma non è sempre così; anche alcuni tecnici chimici lavorano in modo indipendente.
Un tecnico chimico è in genere incaricato di combinare scienza e creatività per trovare modi per migliorare i processi, i prodotti e persino la qualità della vita umana. A tal fine, un tecnico chimico può lavorare per utilizzare nuovi materiali, nonché elementi della materia per progettare e sviluppare tenendo conto della sicurezza e dell’efficienza. Alcuni tecnologi chimici aiutano a sviluppare sistemi per la lavorazione e l’imballaggio degli alimenti, nonché prodotti da utilizzare nell’industria alimentare. Altri possono lavorare per rendere il riscaldamento e il raffreddamento più efficienti o per sviluppare modi per alimentare le auto. In effetti, un tecnico chimico può persino lavorare per trasformare la spazzatura in nuovi prodotti utilizzabili.
I compiti che un tecnologo chimico svolge possono dipendere dal settore in cui lavora e da ciò che il suo datore di lavoro gli richiede di fare. In generale, tuttavia, una persona con questo titolo è responsabile della preparazione e della conduzione di esperimenti; preparazione e analisi di campioni; creazione di progetti per il miglioramento delle operazioni; utilizzo e manutenzione delle attrezzature di laboratorio; e aiutando a sviluppare processi di ingegneria. Un tecnico chimico può anche aiutare nelle procedure di controllo di qualità e aiutare a far funzionare gli impianti. Alcuni tecnici chimici lavorano in modo indipendente mentre altri lavorano in team.
Per diventare un tecnologo chimico, una persona di solito deve ottenere un diploma di scuola superiore o un diploma di sviluppo educativo generale (GED) prima di continuare a cercare un’istruzione aggiuntiva. Molti datori di lavoro preferiscono assumere tecnici chimici che abbiano completato almeno due o tre anni di istruzione in tecnologia chimica o biochimica, e alcuni potrebbero preferire quelli con la laurea. In alternativa, una persona interessata a questa carriera può iscriversi a un programma di tecnologia di ingegneria chimica o perseguire una specializzazione correlata. Alcuni datori di lavoro potrebbero preferire i candidati che hanno ottenuto la certificazione in tecnologia chimica o un campo correlato, e alcuni potrebbero addirittura richiederlo. È interessante notare, tuttavia, che una persona che desidera ottenere la certificazione potrebbe aver bisogno di acquisire almeno un paio d’anni di esperienza lavorativa supervisionata per ottenere la certificazione.