Più comunemente indicato come ostetrica infermiera certificata o CNM, un’ostetrica infermiera è un professionista infermieristico che è stato certificato come infermiera pratica avanzata. Principalmente focalizzate sulla cura delle donne in gravidanza che sono in buona salute e hanno eccellenti prospettive di una gravidanza semplice e di un parto facile, le ostetriche di questo tipo sono infermiere registrate completamente addestrate che hanno completato un’istruzione e una formazione aggiuntive che consentono loro di offrire servizi medici aggiuntivi. Mentre la stragrande maggioranza delle ostetriche infermiere sono donne, ci sono alcuni uomini che sono entrati nella professione.
A differenza di molti altri tipi di infermiere, l’ostetrica infermiera è in grado di fungere da principale fornitore di assistenza sanitaria per le donne. Mentre molte di queste infermiere di pratica avanzata si concentrano sulle donne che si aspettano, l’ostetrica infermiera tipica può fornire assistenza sanitaria alle donne di qualsiasi età. Il campo di applicazione della pratica è spesso limitato dalle norme stabilite dalle commissioni mediche locali e dai dipartimenti statali che supervisionano l’assistenza sanitaria all’interno della giurisdizione.
In termini di formazione, chiunque desideri entrare in questo particolare campo deve essere pienamente formato come infermiera registrata e mantenere le credenziali infermieristiche all’interno della giurisdizione in cui intende esercitare. Negli Stati Uniti, molti dipartimenti sanitari a livello statale richiedono che il candidato sia in possesso di un master in un settore pertinente, come un Master of Science in Nursing. Programmi specifici di laurea per ostetriche infermiere sono in fase di sviluppo in diverse scuole di medicina e probabilmente diventeranno comuni nel prossimo decennio.
Spesso un’ostetrica infermiera ha l’autorità di scrivere prescrizioni per una gamma limitata di farmaci ed è in grado di prendersi cura di pazienti con disturbi minori. A seconda di dove si esercita l’ostetrica, può lavorare in un ospedale, in una clinica privata o persino condurre uno studio privato. Le ostetriche infermiere sono spesso collegate ai centri di parto. Alcune ostetriche sono anche addestrate e autorizzate nella cura dei neonati, una vasta gamma di tecniche terapeutiche e persino consulenza di base.
Mentre un’ostetrica infermiera può lavorare come parte di uno staff o anche in modo indipendente, non è insolito che questo tipo di professionista sanitario lavori anche a stretto contatto con un particolare ostetrico o ginecologo, a seconda del particolare focus dell’ostetrica. A volte, questo rapporto di lavoro può essere strettamente su base consultiva o essere sotto forma di una partnership.
Mentre l’ostetrica ha una lunga storia di coinvolgimento nei processi del lavoro e del parto, la professione ha iniziato a perdere popolarità durante l’ultima parte del XIX secolo. La formazione avanzata che è necessaria per diventare un CNM oggi, unita al desiderio di alcune donne di avere i loro figli in un ambiente diverso da un ospedale, ha stimolato una rinascita di interesse per questa particolare professione medica. Dagli anni ’90, il numero di donne che scelgono di intraprendere un parto naturale con l’assistenza di un’ostetrica ostetrica è aumentato in modo significativo.