Mordono, pungono, infettano e distruggono. Lasciati incontrollati, possono devastare tutto sul loro cammino. Lasciare la sicurezza della propria casa significa avventurarsi in un territorio occupato. È una giungla là fuori.
Più comunemente, quella giungla è conosciuta come “il prato”.
Poche cose possono portare un proprietario di casa sull’orlo della follia più rapidamente dei parassiti del prato. Formiche, pulci, pulci e zecche prosperano nel prato medio. Possono causare prurito e graffi incessanti o trasmettere malattie parassitarie come la malattia di Lyme o la febbre delle montagne rocciose. Gli afidi si nutrono di piccoli alberi e piante, mentre vermi dell’esercito, lombrichi e larve possono trasformare quella bella distesa verde in un paesaggio da incubo di terra marrone. I parassiti più grandi, ad esempio le talpe, faranno sì che il prato ben curato assomigli a un campo minato.
Tuttavia, ci sono alcuni metodi molto efficaci per affrontare i parassiti del prato. A seconda della propria posizione ambientale e del livello di irritazione, si può scegliere tra una varietà di soluzioni. Il proprietario della casa può tentare di dissuadere i parassiti del prato con metodi organici, ricorrere a trappole e veleni o uccidere l’intera popolazione di insetti con un insetticida ad ampio spettro.
Coloro che desiderano rimuovere i parassiti del prato possono scegliere il metodo fai-da-te o assumere un disinfestatore professionista. Quest’ultima sarà generalmente l’opzione più costosa, ma al proprietario della casa verrà risparmiato il compito di identificare il problema, acquistare applicatori e prodotti e leggere attentamente le etichette. Per il benessere di adulti, bambini e animali domestici, la lettura delle etichette è della massima importanza. La maggior parte degli insetticidi farà il suo lavoro, ucciderà i parassiti del prato e poi si disperderà. Tuttavia, bisogna essere profondamente consapevoli dei tempi e dei problemi di sicurezza.
Un disinfestatore professionista conosce questi fatti a memoria. Il proprietario di casa medio deve studiare e imparare. Il disinfestatore professionista è anche a conoscenza delle leggi e delle ordinanze relative all’uso di insetticidi. I regolamenti e le restrizioni variano in base al paese, allo stato, alla contea e persino alla città o paese. Se si decide di occuparsi personalmente della rimozione, è una buona idea chiamare prima il servizio di divulgazione agricola locale per un consiglio.
Il primo passo consiste nel determinare quali parassiti sono presenti. Tuttavia, la maggior parte delle persone sceglie semplicemente di distruggere l’intera popolazione e farla finita. Gli insetticidi chimici sono disponibili in forma liquida, in polvere o granulare e in genere uccidono tutti gli insetti in un cortile. A seconda della stagione e della regione, sarà necessario ripetere l’applicazione più volte durante la primavera e l’estate.
Quando si cerca di fare a meno di pulci, zecche, formiche e zanzare, due degli insetticidi chimici più comuni ed efficaci si chiamano Sevin e Dursban. Queste sono sostanze chimiche tossiche e si dovrebbero leggere tutte le avvertenze e le indicazioni prima di iniziare l’applicazione. La piretrina, un derivato di un tipo di crisantemo, è nota per essere un agente molto efficace contro i parassiti del prato come larve e vermi. Tuttavia, è anche tossico e tutti i suggerimenti per l’uso dovrebbero essere seguiti alla lettera.
Per chi è contrario alla guerra chimica contro i parassiti del prato, ci sono alternative. Insetti e parassiti del prato non sussistono interamente su erba, radici, fiori e alberi. Mangiano anche altri insetti. Forse i due alleati più efficaci contro i parassiti dannosi sono la coccinella e la mantide religiosa. Questi utili insetti possono essere acquistati presso i centri domestici e di giardinaggio più grandi o per corrispondenza.
La mantide religiosa ha un appetito insaziabile ed è uno dei migliori predatori nel mondo degli insetti. Cercherà e consumerà volentieri una varietà di coleotteri, larve, cavallette e bruchi. Le coccinelle sono più efficaci se rilasciate nelle aiuole e divoreranno con gusto afidi e vermi fogliari.
Non si dovrebbe trascurare l’introduzione di nematodi in un prato. Questi vermi microscopici infetteranno non solo le larve, ma anche oltre 200 specie di larve di insetti. I batteri che trasportano, non dannosi per l’uomo o gli animali domestici, di solito uccidono le larve nocive entro quarantotto ore dall’infezione. Un altro batterio naturale, noto come Milky Spore, è ugualmente mortale per le larve che distruggono il prato. E il vantaggio di Milky Spore, se si sceglie di utilizzare una varietà di metodi per proteggere il proprio prato, è che è praticamente immune a sostanze chimiche e pesticidi.
Le talpe sono una storia completamente diversa. Sebbene alcune persone possano tentare di intrappolare una talpa viva, la proposta è in gran parte inutile. In genere, le talpe vengono terminate tramite trappole “tipo arpione” o tramite un prodotto genericamente noto come “arachidi velenose”. Quest’ultimo è sconsigliato se bambini o animali domestici frequentano il prato.
Naturalmente, un proprietario di casa contrario all’eliminazione della popolazione di insetti può semplicemente scegliere di vivere con i parassiti, con la certezza che il clima più freddo e Madre Natura risolveranno temporaneamente il problema.