La poesia trovata è un tipo di poesia composta da altri materiali scritti o parlati esistenti. Poiché questi materiali esistono già, si pensa che il poeta abbia “trovato” il poema al loro interno. Per creare o “trovare” questo tipo di poesia, un poeta potrebbe prendere parole e frasi da un’altra opera, oppure potrebbe riorganizzare l’intero contenuto di un’opera. Simile ad altri tipi di poesia, le poesie trovate possono essere scritte in una varietà di stili. La poesia trovata non deve essere confusa con la poesia parallela, un tipo di poesia che si affida al poeta che scrive una poesia completamente nuova nello stile di un’altra poesia o poeta.
In genere, non ci sono regole per quanto riguarda la struttura di una poesia trovata. La poesia trovata potrebbe essere nello stile di un’epica o di una ballata, oppure potrebbe seguire i formati di poesia haiku o limerick. Alcuni poeti potrebbero preferire poesie in versi in rima e altri potrebbero scrivere poesie in versi sciolti. Gli stili di sonetti, odi e poemi narrativi possono essere tutti rappresentati con poesia trovata. Finché i materiali esistenti lo consentono, un poeta trovato può creare qualsiasi stile di poesia desidera, e alcuni poeti potrebbero persino accogliere la sfida di utilizzare i materiali esistenti per creare un certo stile di poesia.
I poeti potrebbero “trovare” poesia ovunque. Alcuni poeti hanno trovato la poesia in passaggi di libri, discorsi di personaggi pubblici e persino in normali elementi di comunicazione come le lettere. A volte, gli insegnanti di letteratura e lingua creano incarichi per gli studenti per scrivere un pezzo di poesia trovata basata sul loro racconto o capitolo preferito in un libro. Gli scrittori potrebbero praticare questo esercizio da soli, per mostrare i loro muscoli creativi o semplicemente per divertirsi.
A causa della natura echeggiante della poesia trovata, viene spesso confusa o insegnata insieme alla poesia parallela. È importante capire che sebbene questi due tipi di poesia attingano da altre risorse, non sono la stessa cosa. Quando un poeta scrive una poesia parallela, sceglie un’altra poesia o lo stile di un altro poeta e modella la propria poesia su di essa. Quando scrive una poesia trovata, tuttavia, prende materiali che sono già stati scritti o parlati e li riorganizza in qualche modo strutturale per creare una poesia dove apparentemente non esisteva già. In altre parole, lo scrittore di una poesia parallela scrive la poesia da zero, mentre lo scrittore di una poesia trovata ha guardato altri materiali e ha “trovato” la poesia.