Se qualcuno afferma di essere “al corrente”, quella persona generalmente suggerisce di avere accesso a informazioni che non sono disponibili al resto del pubblico. Questo tipo di accesso viene spesso richiesto per informazioni governative, informazioni aziendali o per suggerimenti e trucchi segreti in una determinata area di competenza. Le persone a volte possono essere scettiche quando sentono questo termine usato da una persona a caso, perché è generalmente ben compreso che le persone a volte affermano di essere “al corrente” come un modo per ottenere prestigio e far credere alle persone di essere più informate di quanto in realtà siamo.
In generale, l’uso del termine richiede una situazione in cui vi sia un certo livello di segretezza. Questo è il motivo per cui le informazioni governative sono un contesto comune, dal momento che le persone normalmente credono che ci siano progetti governativi top secret e altre possibili aree in cui alcuni fatti possono essere nascosti al pubblico. L’idioma viene solitamente applicato anche a situazioni in cui il custode del segreto è un’entità grande e monolitica, come un governo o una grande azienda, ma non è sempre così.
Alcune persone affermano di essere “al corrente” perché hanno informazioni sulla pratica di un’abilità prestigiosa che non sono state condivise. Ad esempio, un particolare atleta potrebbe avere una routine di allenamento speciale che gli consente di superare le altre persone e, se dovesse mantenere questa routine per lo più segreta, le poche persone a cui ne ha parlato sarebbero “al corrente”. In un caso come questo, l’elenco delle persone che effettivamente sapevano qualcosa potrebbe includere gli amici più stretti dell’atleta, i suoi allenatori e forse i suoi compagni di squadra. Se quelle persone iniziassero a condividere le informazioni, alla fine diventerebbero di dominio pubblico e, una volta che smettessero di essere un segreto, l’uso del termine generalmente non si applica molto bene.
Quando qualcuno afferma di essere “al corrente” a volte può esserci molto scetticismo perché spesso è molto facile fare un’affermazione senza doverla sostenere molto più tardi. Questo tipo di utilizzo fraudolento dell’idioma è generalmente diventato ancora più comune da quando Internet si è diffuso perché le comunità online spesso forniscono un ulteriore livello di anonimato. Dall’altra parte dello spettro, alcuni giornalisti e altre persone nel settore dell’informazione sono particolarmente famosi perché in realtà sono “al corrente” e queste persone possono fare di tutto per proteggere le loro fonti in modo che possano mantenere tale status.