“Ahead of time” è un idioma inglese che viene utilizzato quando qualcosa sta accadendo prima di un momento specifico o di una pietra miliare nel tempo. Può essere utilizzato per indicare che sta accadendo qualcosa prima di un evento pianificato. In altri casi, “anticipo” può riferirsi a un’attività che viene eseguita a un ritmo significativamente più veloce del tempo originariamente previsto. La frase è espressiva in modo univoco perché implica che una persona può in qualche modo anticipare la marcia del tempo, il che è impossibile.
Molte frasi diventano popolari in una cultura anche se il loro significato letterale potrebbe non corrispondere al significato inteso quando viene pronunciato. Certe parole, se dette insieme, assumono un significato tutto loro attraverso l’uso popolare. Queste parole e frasi sono conosciute come modi di dire, e la lingua inglese ha molti modi di dire dedicati al tempo e al rapporto degli esseri umani con esso. Uno dei più popolari di questi idiomi temporali è la frase “in anticipo”.
L’uso più comune di questa frase si riferisce alla pratica di persone che fanno qualcosa prima dell’arrivo di un certo tempo programmato. Ad esempio, considera la frase: “Il film inizia alle 5:30, ma dovremmo davvero cercare di arrivare prima del tempo in modo da poter trovare buoni posti”. In questa frase, il “tempo” in questione è 5:30. Arrivando “in anticipo” rispetto a quell’orario, significa che le persone saranno al cinema prima delle 5:30.
Un altro modo in cui questa frase è comunemente usata è in riferimento a qualcosa che viene fatto a un ritmo più veloce di quanto originariamente previsto. Se usato in questo modo, l’idioma è molto simile alla frase “prima del previsto”. Ad esempio, si consideri la frase: “Ci si aspettava che gli operai della fabbrica impiegassero tre giorni per completare questo progetto, ma hanno lavorato così duramente che sono in anticipo sui tempi”. In questo caso, il “tempo” in questione sono i tre giorni previsti per il progetto. Lavorando così bene, è implicito che il lavoro verrà svolto molto prima che sia trascorso quel periodo di tre giorni.
Naturalmente, non c’è modo che qualcuno possa effettivamente ottenere “in anticipo sui tempi” nella realtà. La frase usa questo pezzo di metafora come un modo per dire qualcosa in modo familiare e colloquiale. Fornisce un metodo abbreviato e colorato per indicare quando sta accadendo qualcosa prima di un tempo predeterminato.