L’idioma scommetti che la fattoria è spesso preceduta da parole di cautela, come in “Non scommetterei la fattoria su quella nuova invenzione se fossi in te” o “Potrebbe offrirti la posizione, ma non scommettere sulla fattoria esso.” Significa letteralmente rischiare praticamente tutto su un singolo investimento, idea o opportunità. In determinate circostanze, tale comportamento a rischio ripaga bene, come nel caso dell’investimento dei risparmi di una vita in una piccola azienda di computer chiamata Microsoft. Altre volte, tuttavia, significa perdere la fattoria quando l’opportunità apparentemente priva di rischi fallisce.
Molte volte una persona userà l’idioma quando un risultato sembra essere garantito o inevitabile. Pochi investitori scommetterebbero volentieri la fattoria su un concetto di business rischioso o non dimostrato, ma alcune opportunità sono semplicemente troppo potenzialmente redditizie o prive di rischi per lasciarsela sfuggire. In cambio dell’assunzione di un rischio finanziario significativo, potrebbe esserci una ricompensa finanziaria molto significativa per chi si assume il rischio. Un agente di borsa o un altro analista finanziario può suggerire che un potenziale investitore metta tutto su un titolo molto promettente, oppure un agente immobiliare potrebbe consigliare a un cliente di spendere molto per un immobile di valore.
C’è anche un lato negativo nell’idioma, tuttavia. Alcune opportunità di investimento o proposte commerciali sono così cariche di incertezza o di gravi rischi che si consiglia alle persone di non scommetterci sopra. Investire tutta o quasi la propria ricchezza personale in un’impresa non dimostrata o speculativa può avere risultati disastrosi, quindi una persona dovrebbe sempre cercare una consulenza professionale o fare le proprie ricerche prima di scommettere l’intera fattoria su qualsiasi cosa. Una volta che la fattoria è persa, potrebbe essere persa per sempre.
Alcuni giochi d’azzardo e giochi di carte offrono ai giocatori l’opportunità di “scommettere la fattoria” su una mano promettente o una vincita ad alta probabilità. Nel gioco del poker Texas Hold ‘Em, ad esempio, un giocatore che ha poche fiche da puntare ma ha una mano forte può letteralmente andare all-in, il che significa che scommette tutti i suoi guadagni sul risultato di un singolo round . I giocatori professionisti raramente vanno all-in a meno che le possibilità di vincita non siano eccezionalmente alte. Vincere una grossa mano è spesso una questione di equilibrio tra rischio e ricompensa, e ci sono infatti momenti in cui vale la pena scommettere su un’opportunità promettente.