“Hush-hush” è un idioma inglese che viene generalmente utilizzato quando qualcuno vuole mantenere riservata un’informazione. Tali informazioni sono generalmente conservate solo tra due persone o, al massimo, un piccolo gruppo di persone. Questa frase è comunemente usata quando qualcuno dice a un’altra persona di mantenere qualcosa di “silenzioso”, il che significa che l’altra persona non dovrebbe trasmettere quell’oggetto a nessun altro che incontra. La frase trae il suo potere dal fatto che la parola “silenzio”, che significa tacere, viene pronunciata due volte, dando ulteriore enfasi alla necessità di discrezione e silenzio.
Le persone, a volte, si allontaneranno dall’usare un linguaggio strettamente letterale. Ci possono essere alcune occasioni in cui usano parole e frasi che in realtà significano qualcosa di molto diverso dalle definizioni letterali delle parole o dal significato delle espressioni quando sono state originate. Queste parole e frasi sono conosciute come idiomi; derivano i loro significati dai modi in cui sono usati e compresi dalle persone in una certa cultura. Un idioma popolare che si riferisce alla necessità del silenzio è la frase “hush-hush”.
Quando qualcuno usa questa frase, sta indicando che un’informazione viene volutamente tenuta segreta. Potrebbe essere perché le informazioni potrebbero essere dannose per altre persone o perché qualcuno sta tenendo in serbo una sorpresa per qualcun altro. In ogni caso, trasmette il desiderio che nessuno dica l’informazione a chi non ha ricevuto l’approvazione preventiva per ascoltarla. Ad esempio, considera la frase: “Volevo davvero mantenere questa festa sul silenzio-sotto, ma sembra che tutti lo sappiano ora”.
È comune che una persona usi direttamente questa frase per dire a qualcun altro di non diffondere informazioni in giro. Questo tipo di utilizzo della frase è più simile a un comando a qualcun altro di tacere. Ad esempio, qualcuno potrebbe un giorno: “Ho davvero bisogno che tu mantenga questo silenzio, altrimenti potrei finire nei guai”.
Questo è un esempio di un idioma che prende il suo significato dal modo in cui le parole sono formulate. Dicendo “silenzio”, l’oratore raddoppia l’enfasi sulla parola per mostrarne l’importanza. Di conseguenza, tutto ciò che è descritto nel modo deve essere tenuto a tutti i costi da orecchie indesiderate.