Gli attacchi di rabbia, spesso in qualche modo simili agli attacchi di panico, sono caratterizzati da sentimenti incontrollabili di rabbia o turbamento. Questi possono essere diretti verso l’interno o verso un’altra persona, e non tutti rispondono agli attacchi di rabbia allo stesso modo. Alcune persone urleranno o diventeranno violente verso gli altri; alcune persone getteranno o romperanno cose; mentre altri ancora potrebbero sedersi in silenzio ma sentirsi pieni di rabbia e aggressività all’interno. Alcune persone sperimentano questi attacchi apparentemente senza motivo, mentre altri potrebbero essere colpiti da un tipo specifico di evento stressante o sconvolgente. Disturbi mentali come depressione, ansia o schizofrenia, tra gli altri, sono spesso associati anche ad attacchi di rabbia incontrollabili.
I sintomi fisici degli attacchi di rabbia possono essere facilmente riconoscibili una volta che si sono verificati una o due volte. Generalmente, inizia con un inasprimento al petto e un aumento del battito cardiaco. Alcune persone si sentono tremolanti o addirittura stordite e possono iniziare a sudare o scoprire che la temperatura corporea è aumentata notevolmente o che iniziano ad avere brividi. Tutto questo di solito accade abbastanza rapidamente. La pelle può anche iniziare a formicolio, e sebbene la rabbia possa essere l’emozione che un individuo finisce per provare, spesso inizia come un’ansia intensa o la paura che si verifichi una perdita di controllo.
Il prossimo passo negli attacchi di rabbia sono in genere i sentimenti di rabbia intensa. Questi sentimenti potrebbero avere una causa facilmente identificabile, ma in alcuni casi potrebbe essere impossibile vedere da dove provenga la rabbia. Alcune persone potrebbero logicamente capire che non hanno motivo di essere arrabbiati, ma non saranno comunque in grado di fermare la sensazione, che può essere incredibilmente frustrante. La rabbia potrebbe manifestarsi in vari modi; alcune persone urleranno ad altri o addirittura li colpiranno fisicamente. Altri potrebbero colpire oggetti, come prendere a pugni un muro, lanciare qualcosa o rompere qualcosa.
Alcune persone non mostreranno affatto attacchi di rabbia esteriormente, ma li sentiranno dentro in un modo molto intenso. Non solo questo è abbastanza sconvolgente, ma può anche essere fisiologicamente abbastanza dannoso per il corpo, poiché intensi periodi di stress possono aumentare il rischio di malattie cardiache. Sebbene questi attacchi siano associati a determinate malattie mentali, alcuni sono causati senza una ragione apparente e le persone con determinati tipi di personalità potrebbero essere solo più inclini a loro. La ricerca di una psicoterapia può essere utile e alcune persone scoprono che i farmaci possono aiutarli a gestire i loro attacchi e prevenire che si verifichino. Spesso sviluppare la capacità di prevedere l’insorgenza di un attacco è un passaggio chiave per imparare a gestire il problema.