Gli emollienti, comunemente chiamati anche idratanti, sono prodotti che aiutano ad ammorbidire la pelle o a trattare la pelle che è diventata secca. La maggior parte degli emollienti sono forme di olio o grasso, come olio minerale, squalene e lanolina. Funzionano aumentando la capacità della pelle di trattenere l’acqua, fornendo alla pelle uno strato di olio per prevenire la perdita d’acqua e lubrificando la pelle.
Molti ingredienti naturali vengono in genere aggiunti ai prodotti idratanti per conferire loro proprietà emollienti. Il succo della pianta di aloe vera contiene emollienti e viene comunemente aggiunto alle lozioni per la pelle. Questa pianta è stata a lungo utilizzata per preservare l’umidità della pelle e per lenire la secchezza e altri problemi della pelle. I Maya e gli Incas usavano l’aloe vera per fornire sollievo dalle scottature solari. Oggi viene utilizzato in speciali emollienti per aiutare le vittime a bruciare le cure guarire rapidamente e con il minor numero di cicatrici possibile.
Un altro ingrediente comunemente usato come emolliente è l’olio di jojoba. Come l’aloe vera, l’olio di jojoba aiuta a mantenere la pelle umida. L’olio di jojoba è simile al sebo, un olio che si trova naturalmente nella pelle. Per questo motivo, l’olio di jojoba aiuta a mantenere umida la pelle secca e sopprime la produzione di olio in pelle oleosa.
La vitamina A è anche usata in molti prodotti per la pelle come emolliente. È stato dimostrato essere efficace nel mantenere la pelle sana aumentando la quantità di collagene nella pelle, che aiuta a mantenere la pelle umida ed elastica. Le forme di vitamina A comunemente usate come emollienti nelle lozioni includono retinile, acido retinoico, palmitato, retina, tretinoina e isotretinoina.
La vitamina E è un altro ingrediente emolliente comunemente usato nelle creme idratanti, come l’olio di soia e l’olio di avocado. Tutti e tre questi emollienti proteggono la pelle e la aiutano a trattenere l’umidità. L’avocado contiene anche grandi quantità di vitamina A e potassio.
La vitamina C è anche un emolliente, nonché un antiossidante. Questa vitamina ha dimostrato di aiutare a creare una pelle più liscia e soda quando applicata su base regolare. Inoltre, aiuta a preservare l’umidità della pelle e impedisce alla pelle di seccarsi.