Gli yuppie sono giovani professionisti che vivono tipicamente in aree urbane o suburbane. Il termine “yuppie” deriva da “giovane professionista urbano”, che riassume quasi le principali caratteristiche della demografia yuppie. I marketer studiano gli yuppie e le loro abitudini dalla fine degli anni ‘1960, anche se il termine “yuppie” non è stato coniato fino agli anni ‘1980. Da allora il termine ha generato una serie di spin-off, come “buppies” o professionisti urbani neri e “guppy”, professionisti urbani gay.
Oltre ad essere tipicamente giovani, di solito tra i venti ei trent’anni, gli yuppie sono anche generalmente benestanti, lavorando in posizioni professionali ben pagate che possono comportare benefici. È comune per gli yuppie collaborare con altri yuppie, aumentando così in modo significativo il loro potere d’acquisto, e molti non hanno figli, il che significa che hanno molto reddito disponibile. Di conseguenza, gli yuppie sono strettamente associati nella mente di molte persone con l’acquisizione di nuovi giocattoli, dalle automobili fantasiose alle ultime attrezzature da cucina.
Lo stile di vita benestante associato alla popolazione yuppie include appartamenti o case ben arredati, belle macchine, cibo costoso e un assortimento di beni di lusso. Gli yuppie sono anche comunemente conservatori politicamente e sono mobili verso l’alto, lavorando duramente per raggiungere l’obiettivo di elevarsi all’interno del sistema di classe. Molti yuppie lavorano duramente per giocare duro, dedicando lunghe ore al lavoro in modo da poter svolgere attività extrascolastiche costose. Sono anche noti per il desiderio di essere percepiti come individualisti e unici, un tratto che viene spesso sfruttato dagli inserzionisti.
È comune vedere gli yuppies nei quartieri emergenti, che a volte causano tensioni nella comunità, poiché la gentrificazione urbana in genere sposta le minoranze e le persone delle classi inferiori. Alcune persone si risentono anche della sovversione yuppie della loro cultura e delle loro tradizioni, sostenendo che un afflusso di persone benestanti in una comunità può cambiarne notevolmente il carattere. Gli oppositori della gentrificazione urbana suggeriscono che promuove l’omogeneità rispetto all’individualità, sradicando le caratteristiche davvero uniche che avrebbero potuto rendere attraente un quartiere in primo luogo.
In alcune comunità, l’uso del termine “yuppie” è dispregiativo e molte persone in questa fascia demografica risentono di essere chiamate yuppie. Gli yuppie sono noti per la loro forte vena individualistica e, poiché molti sono in movimento verso l’alto, alcuni lottano con problemi di classe, a volte si sentono imbarazzati per la loro ascesa nelle classi medie e alte. Altri ritengono semplicemente che il termine abbia connotazioni negative, grazie alla satira degli yuppies e dei loro simili nei media.