Gli sviluppatori di parchi eolici designano e organizzano la costruzione di un’infrastruttura su un sito terrestre o offshore al fine di sfruttare in modo produttivo l’energia eolica. Un proprietario terriero può sviluppare un parco eolico o ospitare gli sviluppatori di parchi eolici. Quando si sviluppa un parco eolico, la conoscenza di un sito, soprattutto delle sue caratteristiche del vento e del suolo, è fondamentale.
Gli sviluppatori mirano a mantenere bassi i costi scegliendo siti vicino alle linee di trasmissione ad alta tensione esistenti per risparmiare denaro sull’infrastruttura. La scelta di un sito per un parco eolico di successo dipende dalla velocità del vento sul terreno. Le velocità del vento inferiori a 11 miglia all’ora (17 chilometri all’ora) di solito non favoriscono il successo. Le stazioni meteorologiche e gli aeroporti vicini possono fornire dati sulla velocità del vento. Uno sviluppatore può anche assumere un consulente eolico per valutare inizialmente le risorse. Man mano che si afferma, un parco eolico avrà i propri dispositivi per monitorare i dati del vento.
Gli sviluppatori di parchi eolici sono responsabili della messa in sicurezza del terreno per un parco eolico, pubblico o privato. Devono essere prese molte decisioni, compreso l’accesso stradale per la configurazione della trasmissione, l’ubicazione delle turbine, se il terreno può gestire le attrezzature pesanti richieste e la manutenzione futura. Inoltre, risolvono tutti i problemi di locazione e compensazione con il proprietario terriero. Possono sorgere problemi con i proprietari terrieri adiacenti, come i vicini che si oppongono a vivere vicino a un parco eolico. A volte, le normative ambientali devono essere soddisfatte con un’agenzia locale. Altre considerazioni includono gli habitat della fauna selvatica, le questioni ambientali e la possibile interferenza delle turbine eoliche sui modelli di volo locali.
In genere, gli sviluppatori di parchi eolici hanno accesso al denaro. I parchi eolici richiedono grandi somme per essere costruiti. Secondo l’American Wind Energy Association (AWEA), circa 40 milioni di dollari USA sono l’investimento medio per sviluppare l’energia eolica su un pezzo di terra. Gli sviluppatori devono garantire che i costi di sviluppo vengano ripagati utilizzando le fonti eoliche disponibili. Uno sviluppatore si assicura anche un forte impegno da parte di chi acquisterà il potere.
Conoscere gli investimenti economici e le tendenze dell’energia eolica, nonché gli aspetti tecnici dell’energia eolica, offre agli sviluppatori di parchi eolici un vantaggio. L’acume per gli affari aiuta quando si ottengono capitali di investimento e una comprensione tecnica dell’energia eolica aiuta gli sviluppatori di parchi eolici a valutare i costi rispetto alla produttività. Le turbine stanno diventando più efficienti con l’avanzare della tecnologia. Sapere che le pale delle turbine eoliche devono essere di una lunghezza tale da catturare l’energia del vento abbastanza da essere conveniente aiuta con i costi di sviluppo.
Inoltre, anche lievi variazioni della velocità del vento possono aumentare il consumo di elettricità e, quindi, i costi. I consulenti professionisti dell’energia eolica lavorano con sviluppatori di parchi eolici che potrebbero non possedere questo tipo di conoscenza. Una volta sviluppato, il proprietario può assumere un manager operativo esperto per gestire il parco eolico.