Le noren sono tende in tessuto tradizionali che svolgono un ruolo importante nella storia e nella cultura giapponese. Queste tende risalgono all’era Jomon del Giappone, che si estendeva dal 12,000 aC al 300 aC. Nei tempi antichi, i Noren venivano usati per proteggere i templi e le residenze da elementi esterni come polvere, pioggia e luce solare. Hanno anche fornito un senso di privacy sia in casa che nei bagni pubblici giapponesi. Oggi i Noren svolgono un ruolo sia funzionale che estetico nelle case e nelle aziende giapponesi.
All’interno, queste tende in tessuto vengono spesso utilizzate per separare due stanze o per dividere un ampio spazio in sezioni più piccole. Servono anche come rivestimenti per finestre o tende e possono essere appesi davanti a una porta per consentire l’ingresso di aria e luce pur mantenendo un senso di privacy. Il Noren può anche essere appeso al muro come punto focale decorativo e storico all’interno di una stanza.
Storicamente, le aziende usavano il Noren per indicare se il negozio era aperto o chiuso. Ogni mattina, i negozianti appendono questi tessuti su porte o finestre, facendo sapere agli acquirenti che il negozio è aperto. La sera, le tende vengono abbassate e ripiegate in modo che i clienti possano dire che il negozio è chiuso per la giornata. Mentre alcuni negozi usano ancora questi tessuti in questo modo, sono più spesso usati per mostrare pubblicità o come cenno alla cultura giapponese. I Noren aiutano anche a tenere fuori la polvere e lo sporco della strada, consentendo ai clienti di dare un’occhiata al negozio dall’esterno.
Questi tessuti hanno tipicamente una forma quadrata o rettangolare e sono disponibili in molte lunghezze per soddisfare le esigenze di diverse applicazioni. Un mezzo Noren copre solo la parte superiore di una porta o una finestra, mentre i tessuti di lunghezza Noren sono extra lunghi e si estendono ben oltre la lunghezza di una porta standard. Ciascuno di questi tessuti è tagliato su tutta la lunghezza per facilitare l’ingresso o l’uscita.
Il tradizionale Noren presentava un design bianco e blu cobalto, che si trova ancora su molti tessuti moderni. Oggi, queste tende presentano spesso disegni tradizionali giapponesi, comprese immagini di Geisha, templi o personaggi giapponesi. Alcuni incorporano anche immagini religiose o zen, come il cerchio delle pennellate. Altri presentano scene di natura o fiori, acqua e altre immagini naturali. Possono essere tessuti da una varietà di materiali, tra cui canapa, lino, cotone o altri tessuti.