Lo stucco è un tipo di rivestimento resistente alle intemperie composto da cemento, sabbia e intonaco miscelato con acqua. I pannelli in stucco sono fogli o tavole di stucco che possono essere fissati all’esterno di un edificio. Viene utilizzato principalmente per coprire cemento o mattoni antiestetici. Lo stucco può essere disponibile in molti colori, motivi e trame diversi ed è stato utilizzato come elemento di design degli edifici sin dal Medioevo.
Gesso e sabbia, oltre a qualche tipo di materiale di rinforzo come la rete metallica, costituiscono lo stucco. Gli artigiani dello stucco a volte aggiungono ciottoli di diverse dimensioni per la trama. A volte, i pannelli in stucco non sono realizzati con materiali tradizionali in stucco, ma sono invece creati con Styrofoam™ stratificato su fibra di vetro e pannelli di schiuma.
I pannelli in stucco sono spesso scelti per la loro durata. Il materiale è resistente alle termiti e può resistere facilmente all’umidità. Il suo spessore lo rende inoltre un ottimo isolante. Nei climi più caldi, lo stucco viene spesso scelto perché aiuta a mantenere l’aria fresca all’interno della casa.
Sebbene i toni della terra siano popolari, lo stucco può essere colorato di qualsiasi colore dell’arcobaleno. Molti tipi diversi di texture possono essere ottenuti anche aggiungendo diversi tipi di materiali allo stucco bagnato. Anche diversi modi di strutturare a mano lo strato finale di stucco prima che si asciughi possono ottenere questo effetto.
La durata dello stucco dipende da quanti strati ha. Di solito, lo stucco a tre strati è considerato il più resistente. I pannelli in stucco, costituiti da un listello metallico, sono ricoperti da due mani di stucco. La terza e ultima mano è solitamente di stucco colorato e strutturata per fornire una finitura piacevole.
I pannelli in stucco sono relativamente facili da mantenere. Possono sviluppare piccole crepe nel tempo, che possono essere riempite con cemento. I pannelli in stucco possono essere puliti anche mediante l’utilizzo di sistemi di lavaggio a pressione.
In origine, lo stucco veniva utilizzato solo all’interno degli edifici per fornire una transizione tra pareti e soffitti di due materiali diversi. Era facilmente scolpito e gli artigiani lo usavano spesso per creare arabeschi sui soffitti delle chiese. Spesso, sotto lo stucco venivano posati capelli o stoffa ruvida per rafforzarlo mentre si asciugava. Intorno alla seconda guerra mondiale, le persone iniziarono ad aggiungere rete metallica al posto dei capelli per sostenere lo stucco e divenne un materiale utilizzato all’esterno delle case. Negli Stati Uniti, lo stucco è diventato un materiale popolare da utilizzare in Florida e in California, dove ha contribuito a mantenere le case isolate e fresche nel clima caldo e secco.