Come tendenza della moda che sembra tornare di tanto in tanto, i pantaloni gaucho erano la versione degli anni ‘1970 di un classico della fine degli anni ‘1950 e dei primi anni ‘1960. Con un orlo che cadeva appena sotto la rotula e una vita leggermente più alta rispetto a molti tipi di pantaloni, i pantaloni capri erano considerati sia molto chic che molto pratici per le giovani donne che crescevano durante le amministrazioni di Eisenhower e Kennedy. I capri erano solitamente aderenti senza essere troppo aderenti ed erano l’indumento ideale da indossare in una giornata calda mentre si sbrigavano commissioni o si prendeva cura della casa. Mai considerati un abbigliamento da ufficio appropriato, questi primi pantaloni gaucho non sono mai usciti dal regno dell’abbigliamento casual, ma per diversi anni sono stati quasi una necessità nel guardaroba di ogni donna ben vestita.
I cambiamenti culturali nella società e nelle mode durante la metà degli anni ‘1960 hanno segnato la fine temporanea dei pantaloni capri, forse perché erano così strettamente associati al clima sociale prevalente e non degni di essere inclusi in alcun guardaroba controcultura. Anche chi era fermamente pro-establishment era pronto ad abbandonare i pantaloni a favore di tailleur pantalone a zampa d’elefante e jeans. Un tentativo di creare capris con gamba svasata dalla linea ad A fallì miseramente, e sembrava che l’indumento avrebbe fatto la fine dei vecchi corsetti di filo metallico.
Tuttavia, a metà degli anni ‘1970, l’ex capri stava tornando alla ribalta come pantaloni gaucho. Pur colpendo ancora appena sotto il ginocchio, il nuovo look gaucho migliorato ha una cucitura interna leggermente più lunga e una gamba leggermente svasata che ha conferito al capo un aspetto aggiornato rispetto ai modelli aderenti del decennio prima. Invece di essere indossate con semplici sneakers, le nuove versioni erano più propriamente indossate con stivali al ginocchio. Un altro cambiamento è stato che i pantaloni erano abbastanza svasati da entrare nel mondo degli affari. Se abbinati a una giacca coordinata, i pantaloni gaucho furono presto considerati un abbigliamento accettabile per l’ufficio, per un appuntamento o per fare shopping. È interessante notare che i pantaloni gaucho degli anni Settanta non erano considerati affatto un abbigliamento casual, ma piuttosto un buon compromesso tra abito formale e informale.
Il fenomeno dei pantaloni gaucho è andato avanti per alcuni anni, ma all’inizio degli anni ‘1980 il capo è caduto ancora una volta in disgrazia in quasi tutte le situazioni. Tuttavia, dal momento che i pantaloni gaucho erano un grande successo ai loro tempi, e noti per essere anche comodi, è solo questione di tempo prima che qualche stilista di moda retrò riesca a rendere nuovo questo capo d’altri tempi.