Se hai mai passato del tempo intorno a un campo da baseball, è probabile che tu abbia visto almeno un gagliardetto nella tua vita. Una bandiera affusolata che ha la forma di un triangolo allungato, i gagliardetti sono luoghi molto comuni quando si tratta di campionati di baseball della major e minor league. In genere, tutte le squadre di baseball hanno i loro gagliardetti sportivi individuali, con l’emblema o il logo della squadra e forse anche una rappresentazione della mascotte della squadra. I fan entusiasti possono sventolare queste bandiere affusolate durante una serie di campionato mentre tifano per la loro squadra del cuore.
I gagliardetti sono particolarmente importanti durante i playoff alla fine delle stagioni di baseball maggiori e minori. Oltre ai gagliardetti della squadra, di solito c’è uno speciale gagliardetto della lega che verrà lanciato durante questo periodo critico ed emozionante. Alla fine della serie, il gagliardetto della lega e il gagliardetto della squadra possono essere fatti volare insieme per un po’ nello stadio di casa della squadra vincitrice. Inoltre, molte squadre emetteranno un gagliardetto del campionato a tiratura limitata, elencando il nome della squadra, il campionato e l’anno in cui la squadra ha vinto i playoff.
Il gagliardetto sportivo non è l’unica bandiera affusolata e allungata utilizzata oggi nel mondo. In effetti, ci sono molti altri usi per il gagliardetto. Ad esempio, molte delle forze navali di tutto il mondo avranno uno speciale stendardo che viene utilizzato quando si tengono funerali o servizi commemorativi per i membri dell’esercito deceduti. Il gagliardetto commemorativo viene solitamente sventolato appena sopra la bandiera nazionale durante il servizio. In alcuni paesi, è tradizione terminare il servizio abbassando entrambe le bandiere, piegandole e presentando le due bandiere al parente più prossimo.
La Royal Navy della Gran Bretagna ha un uso molto pratico per il gagliardetto. Ad ogni nave che è in servizio della Marina Militare è assegnato un numero di gagliardetto, ed è spesso identificata da quel numero così come dal nome della nave. Questa tradizione risale a diversi secoli. Si ipotizza che i gagliardetti con i numeri siano stati utilizzati per la prima volta per rendere molto più facile distinguere gli amici dai nemici, sebbene non vi sia alcuna documentazione definitiva per questa teoria.
Il gagliardetto viene utilizzato anche nei segnali stradali negli Stati Uniti. In particolare, il segno a forma di gagliardetto per indicare che il passaggio non è consentito è ancora ampiamente utilizzato quando ci sono lavori stradali su autostrade a due corsie, nonché su sistemi interstatali. Forse per far risaltare maggiormente questo particolare cartello, non ci sono altri segnali stradali a forma di gagliardetto.
Insieme a molte bandiere, il gagliardetto ha una lunga storia come parte della cultura di molte nazioni. Dallo sport alla regalità alla sicurezza, il gagliardetto ha significati importanti per un numero di persone.