I pidocchi del corpo sono insetti parassiti che richiedono il sangue di un ospite umano per sopravvivere. Il trattamento per eliminare i pidocchi del corpo richiede pratiche igieniche responsabili, come la doccia o il bagno con il sapone. Se è necessario un trattamento aggiuntivo, è possibile utilizzare farmaci topici da banco (OTC) e da prescrizione per eliminare l’infestazione. Storicamente, è noto che i pidocchi trasmettono malattie infettive, incluso il tifo.
I pidocchi prosperano in ambienti densamente popolati e insalubri e possono essere facilmente trasmessi da una persona all’altra attraverso il contatto interpersonale diretto. Poiché anche le condizioni antigieniche favoriscono il pidocchio, gli individui che non si lavano regolarmente sono considerati un ospite ideale. È importante ricordare che i pidocchi del corpo non discriminano e possono attaccarsi a qualsiasi ospite umano con cui entrano in contatto. I pidocchi che si separano da un ospite umano o in qualche modo vengono rimossi dai vestiti sopravvivono meno di una settimana se non viene trovato un nuovo ospite.
Le lendini, o uova di pidocchio, depositate dai pidocchi adulti nelle cuciture del tessuto possono sopravvivere senza alcun contatto umano fino a un mese prima della scadenza. Una volta che sono completamente maturi, i pidocchi del corpo sono considerati il membro più grande della famiglia dei pidocchi. Conosciuto anche come Pediculus humanus corporis, un pidocchio adulto può raggiungere una lunghezza di 2 mm (1/8 di pollice) o leggermente più grande. Dotato di sei zampe e senza ali, un pidocchio adulto è di colore chiaro che può variare da quasi chiaro a bruno-rossastro.
Una diagnosi di pidocchi del corpo può essere facilmente effettuata con un esame visivo. Sebbene un individuo presenti generalmente segni rivelatori di irritazione cutanea, la presenza del pidocchio stesso è facilmente identificabile. I pidocchi del corpo possono generalmente essere visti muoversi all’interno dei propri vestiti e, se l’infestazione è grave, possono essere visti anche sulla pelle. Spesso, nelle cuciture dei propri vestiti, si possono individuare lendini, solitamente opachi e di colore giallastro. Come misura precauzionale, le persone con diagnosi di pidocchi del corpo vengono solitamente controllate anche per i pidocchi della testa e del pube.
Generalmente, i pidocchi del corpo gravitano nelle aree in cui la pelle si piega o si piega, come le ascelle e la regione inguinale. Sulla loro scia, i pidocchi lasceranno un’infiammazione della pelle dove mordono e si nutrono. Gli individui sperimenteranno spesso un prurito intenso che, con graffi aggressivi, può portare a infezioni batteriche secondarie. Non è raro che gli individui sviluppino protuberanze e un’irritazione simile a un’eruzione cutanea nelle aree in cui i pidocchi vanno ripetutamente a nutrirsi. L’infestazione prolungata può anche contribuire ai cambiamenti nella struttura e nella pigmentazione della pelle.
Una corretta igiene e una doccia regolare con acqua calda e sapone sono generalmente sufficienti per liberare il corpo dai pidocchi. Gli individui con una forte infestazione da pidocchi possono richiedere un trattamento topico aggiuntivo per sradicare eventuali pidocchi rimanenti e alleviare l’irritazione della pelle. Gli antibiotici possono essere usati per eliminare l’infezione. Inoltre, i vestiti e gli oggetti personali devono essere puliti accuratamente per liberarli dalle lendini e prevenire la reinfestazione.