L’American Pit Bull Terrier, l’American Staffordshire Terrier e lo Staffordshire Bull Terrier differiscono leggermente nella loro corporatura e dimensione, ma sono collettivamente chiamati pit bull. C’è anche una sottorazza chiamata pit bull dal naso rosso, apprezzata da molti allevatori. Questa sottorazza è un pit bull terrier americano che ha un naso rosso, anziché nero, e un mantello rosso solido.
I pitbull sono cani molto muscolosi, con un peso che varia da circa 35 a 85 libbre (da circa 16 a 39 kg). Hanno i capelli molto corti che si vedono in una varietà di colori e segni. Questi cani hanno tipicamente una grande testa quadrata con una mascella ben definita. Hanno naturalmente delle orecchie corte e morbide, ma possono essere tagliate ancora più corte in modo da essere dritte e appuntite. La pratica del taglio delle orecchie è purtroppo utilizzata dai combattenti per cani per aiutare a prevenire le ferite se l’orecchio viene morso da un altro cane.
Nel corso degli anni, i pitbull hanno acquisito una cattiva reputazione per essere aggressivi, viziosi e pericolosi per le persone e gli altri animali. Tuttavia, il temperamento associato ai cani pericolosi è il risultato della proprietà irresponsabile e del loro uso negli anelli da combattimento. Poiché i pitbull sono forti, facili da addestrare e desiderosi di compiacere, sono diventati la razza preferita per le attività illegali. Purtroppo, molti cadono vittime di abusi da parte dei metodi di addestramento impiegati dai combattenti di cani e sul ring di combattimento. Migliaia di questi cani vengono scartati ogni giorno perché finiscono nelle mani sbagliate, non sono abbastanza aggressivi per i loro proprietari o perdono combattimenti tra cani, rendendoli inutili per i combattenti.
I miti e gli stereotipi che circondano questi animali e i loro proprietari costituiscono una percentuale molto piccola di milioni di cani che sono chiamati pit bull. Una convinzione comunemente diffusa è che abbiano ganasce di bloccaggio. Questa convinzione è sempre falsa & mash; è fisicamente impossibile che la mascella di un cane si blocchi. Tuttavia, questi cani hanno mascelle molto forti che possono essere serrate ostinatamente, rendendo difficile per una persona o un animale liberarsi in caso di morso.
Per natura, i pitbull sono cani molto gentili, affettuosi e affidabili. Seguono volentieri i comandi e sono leali, cani di famiglia che amano i bambini. È estremamente raro che un pit bull ben trattato attacchi senza gravi provocazioni. Sono molto intelligenti e fanno grandi compagni e cani da guardia.
Nonostante il loro grande temperamento, i pitbull non sono per tutti. Richiedono molto esercizio fisico e sono molto energici. Qualcuno che considera di possederne uno dovrebbe essere in grado di impegnarsi nella formazione all’obbedienza. Un cane non addestrato può essere forte, molto energico e birichino, rendendolo un animale difficile da gestire.