I rulli per capelli a vapore fanno parte di un dispositivo elettrico per lo styling dei capelli chiamato hairsetter. I rulli al vapore nell’inserto per capelli vengono utilizzati per impostare i capelli al fine di creare riccioli. Un hairsetter elettrico a vapore presenta un serbatoio d’acqua e una sezione in cui posizionare i bigodini venduti con esso. Ogni modello o marca di hairsetter è diverso e i rulli per capelli a vapore non sono intercambiabili tra i modelli. Mentre le acconciature ricci possono essere create attraverso tipi di rullo non a vapore, i rulli a vapore allungano gli stili più a lungo e tendono a lavorare meglio per le persone con capelli arricciati difficili.
Quando il hairsetter è collegato a una presa elettrica, seguendo le istruzioni del produttore, il vapore viene creato mentre l’acqua nel serbatoio bolle. I rulli per capelli a vapore vengono quindi inseriti nella sezione del pettine elettrico realizzato per loro. Una volta cotto a vapore, ogni rullo o arricciacapelli viene posizionato alle estremità di una sezione di capelli e pronto per essere arrotolato in modo simile ai rulli non elettrici.
Il vapore rende i capelli morbidi e flessibili, il che li fa arricciare più facilmente di quanto non farebbe con i rulli caldi o semplici. Il vapore lascia l’umidità quando evapora, il che di solito si traduce in un’acconciatura ben fissata che è anche molto lucida. I rulli per capelli normali sono i tradizionali tipi di schiuma o plastica che vengono venduti da soli e non vengono riscaldati o vaporizzati. Le acconciature a rullo caldo riscaldano i rulli per capelli, ma non creano vapore.
Il dispositivo hairsetter che vaporizza i bigodini è solitamente in plastica. I rulli per capelli a vapore venduti con esso sono generalmente di almeno tre o quattro diversi diametri. Un rullo per capelli ha una forma cilindrica; maggiore è il diametro, maggiore è l’arricciatura. In genere, le acconciature sono impostate con i rulli per capelli più piccoli vicino alla parte anteriore del viso; i bigodini più grandi tendono ad essere utilizzati nelle sezioni inferiori della testa per creare ricci morbidi. Sezioni di capelli più grandi utilizzate in ciascun rullo producono anche ricci più morbidi e più larghi.
Dal momento che le setole per capelli a rullo caldo sono elettriche, non possono essere immerse in acqua e non devono essere utilizzate vicino a lavandini o vasche da bagno piene d’acqua per motivi di sicurezza. Alcuni di questi acconciatori hanno un selettore di temperatura in modo che l’utente possa scegliere se vaporizzare leggermente o pesantemente i rulli. I modelli di pettinatrici a rullo a vapore più vecchi di solito richiedevano l’aggiunta di sale al serbatoio dell’acqua, ma da allora sono stati in gran parte sostituiti da rulli per capelli a vapore caldo senza sale.