I sistemi di risposta del pubblico sono sistemi che consentono a un pubblico di interagire con un presentatore, un panel, un insegnante o un altro organismo di presentazione. I sistemi di risposta del pubblico hanno una vasta gamma di usi e, con l’avvento della tecnologia wireless e dell’hardware a prezzi accessibili, sono diventati molto più popolari e diffusi.
Il primo uso importante dei sistemi di risposta del pubblico è stato per gli studi di Hollywood essere in grado di valutare i sentimenti del pubblico riguardo a un film prima che venisse rilasciato. I sistemi di risposta del pubblico sono ancora abbastanza ampiamente utilizzati per questo scopo, con la maggior parte dei film sottoposti ad almeno una proiezione del pubblico nella fase iniziale e molti che vengono mostrati numerose volte. Gli studi di produzione potrebbero utilizzare i sistemi di risposta del pubblico per testare finali diversi per un film, in quale genere dovrebbe essere classificato un film, la simpatia dei personaggi, se le persone apprezzano un film abbastanza da consigliarlo a un amico o qualsiasi altra domanda. I sistemi di risposta del pubblico più semplici utilizzati per le proiezioni di film sono semplicemente un quadrante che rappresenta quanto il pubblico apprezza il film, con quelli più complessi che incorporano pulsanti sì e no o persino tastierini numerici.
I sistemi di risposta del pubblico sono anche ampiamente utilizzati negli spettacoli di giochi come un modo per aumentare la partecipazione del pubblico. Nello show televisivo Family Feud, ad esempio, i membri del pubblico utilizzano i sistemi di input al loro posto per rispondere alle domande che vengono poi poste ai concorrenti, che cercano di abbinare le risposte del pubblico il più fedelmente possibile. Lo spettacolo di successo Chi vuol essere milionario? hanno anche fatto uso di un sistema di risposta del pubblico in una delle loro funzionalità “Lifeline”, consentendo al pubblico di dire al concorrente quale fosse la risposta alla domanda.
Altri programmi televisivi potrebbero anche utilizzare sistemi di risposta del pubblico per ottenere la partecipazione sotto forma di voto del pubblico. Lo spettacolo America’s Funniest Home Videos, ad esempio, fa uso di tale sistema, consentendo ai membri del pubblico di selezionare quale dei video mostrati ogni sera è il più divertente. Programmi come American Idol utilizzano anche un tipo di sistema di risposta, che prende input da un pubblico più ampio consentendo agli spettatori a casa di chiamare numeri di telefono speciali per registrare i propri voti.
Al di fuori della televisione e di Hollywood, i sistemi di risposta del pubblico trovano molto impiego anche nel mondo aziendale ed educativo. Utilizzando sistemi simili a quelli utilizzati in televisione, i presentatori possono sollecitare input da un pubblico aziendale in modo semplice e avere i dati risultanti a portata di mano da raccogliere e presentare facilmente. Gli insegnanti possono utilizzare i sistemi di risposta del pubblico per verificare quanto bene i loro studenti conservano le informazioni e per individuare facilmente le aree problematiche da trattare in modo più approfondito.