Un soffiatore di foglie è uno strumento di manutenzione portatile a motore utilizzato al posto di un rastrello o di una scopa per rimuovere foglie e detriti da un prato o giardino soffiandoli via. Molto spesso i detriti vengono accumulati in un mucchio per essere raccolti o soffiati nella grondaia per essere spazzati via da uno spazzino municipale.
Un soffiatore di foglie ha un piccolo motore a un’estremità e un lungo collo o muso che dirige un getto d’aria continuo. I soffiatori per foglie normalmente pesano 6-12 libbre (2.7-5.5 chilogrammi); alcuni ventilatori hanno una tracolla, mentre i modelli industriali più grandi sfoggiano uno stile a zaino per un comfort prolungato.
I soffiatori per foglie possono essere utilizzati per pulire rapidamente qualsiasi area esterna, inclusi ponti, patii, balconi, portici e marciapiedi. Molti soffiatori di foglie ora sono soffiatori/aspiratori. Con la rotazione di un interruttore, il soffiatore può passare a un aspirapolvere per aspirare le foglie e triturarle. Alcuni modelli elettrici hanno anche batterie ricaricabili per evitare il fastidio di utilizzare una presa A/C e trascinare un cavo.
I soffiatori per foglie sono stati inventati dai giapponesi e introdotti negli Stati Uniti negli anni ‘1970. Pur diventando rapidamente onnipresenti, sono stati anche oggetto di controversie fin dall’inizio a causa dei loro motori molto rumorosi che hanno una media di 70-75 dB a 50 piedi (15 m). I soffiatori per foglie a gas sono generalmente più rumorosi dei soffiatori per foglie elettrici.
Alcune città hanno approvato varie restrizioni sull’uso dei soffiatori per foglie o ne hanno vietato l’uso. Altre città stanno cercando di far passare leggi simili. I critici sostengono che il livello di decibel dei soffiatori di foglie può causare la perdita dell’udito e che i soffiatori a gas emettono livelli estremamente elevati di inquinamento. Altri si lamentano che il soffiatore di foglie viene individuato e non è più rumoroso delle molatrici a gas.
Nel 1997 le vendite di soffiatori per foglie negli Stati Uniti hanno raggiunto 1 milione all’anno e sono ancora in aumento. Sebbene l’industria del giardinaggio continui a sostenere con entusiasmo il soffiatore di foglie, il suo destino è incerto in molte città i cui residenti preferirebbero vedere un ritorno del rastrello e della scopa.
Se sei interessato all’acquisto di un soffiatore per foglie, controlla con il tuo municipio locale per eventuali restrizioni che potrebbero essere applicate.