I tappeti turchi sono un’antica forma d’arte e un punto fermo dell’industria tessile turca. La maggior parte dei tappeti presenta disegni intricati che riflettono vari simboli e motivi insieme a scene mitiche, religiose o letterarie. Esistono diversi tipi di tappeti, ciascuno classificato secondo standard che includono il design e la fibra tessile utilizzata. Li contraddistinguono anche le tecniche impiegate durante la costruzione del tappeto. I tappeti originari della Turchia sono per lo più tessuti a mano, quasi sempre da donne.
I materiali utilizzati per costruire i tappeti sono lana, cotone e seta. La lana è l’opzione più popolare e meno costosa in quanto è più ampiamente disponibile in Turchia rispetto al cotone e alla seta. La trama della lana non è così fine e quindi ha un numero di nodi inferiore. Il numero di nodi determina la trama complessiva del tappeto e il livello di dettaglio che può essere raggiunto dal tessitore. L’uso della lana nei tappeti turchi risale alla storia turca più lontano del cotone o della seta, e alcuni credono che i tappeti di lana siano i più autentici.
La disponibilità di cotone è limitata ed è più costosa. Il tessitore, invece, riesce a raggiungere un livello di dettaglio maggiore con il cotone. Di solito è intrecciato con una base di lana. I sottili fili di cotone aumentano il numero di nodi e la quantità di lavoro richiesta dai tessitori. I tappeti di cotone possono rappresentare disegni più elaborati, sebbene alcuni mostrino semplici simboli o motivi geometrici.
La costruzione in seta è la più rara, poiché le fibre sono più difficili da produrre rispetto al cotone e alla lana. Sono anche più fini, risultando in un numero di nodi più elevato che consente al tessitore di incorporare le scene più elaborate possibili. La tessitura di un tappeto di seta richiede più tempo, il che si riflette in prezzi più alti. I tappeti turchi di seta con un numero elevato di nodi di solito non vengono posati sui pavimenti. I proprietari spesso li appendono invece alle pareti o al soffitto.
I tappeti turchi più popolari hanno storie illustri e sono classificati in uno dei cinque stili, che di solito sono specifici della regione. Gli antichi stili Konya e Bergama esistono da millenni, mentre i più giovani Milas e Ushak sono diventati popolari un po’ più tardi. Questi quattro stili utilizzano solo la lana più pregiata. I tappeti Hereke, prodotti nel villaggio di Hereke, sono rinomati a livello internazionale per la loro decadenza e i disegni e i tessuti grandiosi. I tappeti Hereke, che si trovano comunemente nei palazzi turchi, sono tessuti a mano con sete, cotoni e lane e persino fili d’argento e d’oro.