I tostones sono banane affettate che vengono fritte due volte e servite con sale, formaggio, una salsa di immersione o una miscela di pepe in salamoia. Sono una prelibatezza in molti paesi dell’America centrale e meridionale, nonché nelle isole dei Caraibi. Gli haitiani li chiamano banan peze e in Sud America sono noti anche come pataconi. Alcuni paesi dell’Africa occidentale servono anche tostoni con il nome di patatine di piantaggine. Non importa quale sia il nome, la ricetta rimane sostanzialmente la stessa in qualsiasi cultura.
Per fare i tostoni, un piantaggine non maturo viene sbucciato, quindi affettato. Le fette possono essere corte, strisce da 1 pollice (2,54 cm), oppure possono essere tagliate in diagonale o in lunghezza. Quindi le fette vengono fatte cadere in una specie di olio da cucina. Sono fritti su ogni lato per un paio di minuti.
Una volta fritti una volta per lato, vengono rimossi dall’olio e schiacciati. Questo può essere fatto con qualsiasi utensile da cucina, ma è comune trovare una tostonera, che è un utensile appositamente progettato per i tostones. Questo passaggio può essere eseguito anche con una lastra di vetro o piccola. Dovrebbero essere appiattiti fino a raggiungere un’altezza di circa 0,84 cm.
Dopo che sono stati schiacciati, vengono fritti ancora una volta su ciascun lato fino a quando non diventano dorati. Le fette vengono quindi rimosse dall’olio, scolate e servite. Alcune culture le immergeranno in acqua salata per circa un’ora prima di asciugarle e friggerle.
Quando i tostones sono pronti, saranno dorati e nitidi. Sono spesso salati e mangiati come patatine. I tostones sono spesso serviti caldi con una salsa mojo, che è una salsa all’aglio usata per immergere. Gli haitiani a volte li serviranno con un tradizionale condimento al peperone sottaceto chiamato pikliz o accanto al griot, che è maiale fritto. Possono anche essere conditi con formaggio fuso come antipasto.
Sebbene non vi sia alcuna differenza botanica tra una banana e un piantaggine, i platani sono in genere meno dolci delle banane che le persone normalmente mangiano, che a volte vengono chiamate banane da dessert. Sono ancora verdi e sode al momento in cui vengono sbucciate, tagliate e fritte per fare i tostoni. La parola banana è diventata associata a un frutto maturo, morbido e dolce, piuttosto che al banano acerbo e più duro.
La parola tostones deriva dal verbo spagnolo tostar, che si traduce nel verbo toast. Il piatto è noto come tostones in paesi come Nicaragua, Honduras, Cuba, Repubblica Dominicana, Porto Rico e Costa Rica. È noto come patacones in Ecuador, Perù, Panama, Venezuela e Colombia.