I vestiti gotici, nella loro incarnazione più comune, sono vestiti neri abbinati ad accessori e trucco in stile gotico. L’abbigliamento stesso è tipicamente realizzato in uno dei numerosi stili gotici, ma il nero è quasi sempre il colore più comune e dominante. L’abbigliamento femminile può includere gonne vintage e molto femminili, oppure può essere moderno come altri stili di abbigliamento. Per gli uomini sono popolari anche gli stili storici e moderni. Tematicamente, la morte e le icone oscure sono spesso una parte importante di ciò che fa apparire gotici gli abiti gotici.
Quasi tutti gli abiti principalmente neri possono essere considerati abiti goth se una persona che fa parte della sottocultura goth lo indossa. Le caratteristiche che rendono gli abiti goth più sorprendentemente gotici non sono condivise tra tutte le sette della sottocultura goth. Ad esempio, alcuni membri di questa cultura indossano abiti gotici progettati per assomigliare a pezzi d’epoca di epoca vittoriana, a volte con accessori macabri modificati o tessuti anacronistici. All’estremo opposto, i vestiti gotici possono essere realizzati interamente con tessuti sintetici e cerniere.
Di solito, il nero e l’argento sono i colori più comuni per i vestiti e i gioielli gotici. I colori di evidenziazione possono essere utilizzati in un insieme, ma ciò che rende un outfit un aspetto gotico è una disposizione di abbigliamento principalmente monocromatica con gioielli in argento o nero. Cinghie e cinture sono parti comuni degli abiti gotici, anche quando questi articoli non sono funzionali.
Spesso, i vestiti goth esprimono un interesse per certi ideali e filosofie goth. La morte, ad esempio, è un tema comune nelle sottoculture gotiche, quindi le bare e altre immagini legate alla morte sono spesso viste su magliette e gioielli. Anche i ragni, le ossa e le punte fanno spesso parte dell’abbigliamento gotico. Anche l’abbigliamento legato a gruppi o artisti goth è considerato accettabile nella maggior parte delle sottoculture goth.
L’abbigliamento femminile è spesso più elaborato dell’abbigliamento maschile, ma questo non è sempre il caso dell’abbigliamento gotico vittoriano e di alcune altre sette. Reti da pesca, pizzi e altri materiali altrimenti femminilizzati sono spesso indossati dagli uomini. Alcuni uomini gotici indossano gonne o kilt, e molti indossano leggings e camicie attillate. Queste scelte di abbigliamento non riflettono l’orientamento sessuale in questo caso.
Gli uomini e le donne che fanno parte delle sottoculture gotiche spesso lavorano per coordinare gli abiti per esprimere una relazione. Le catene che collegano i partner, ad esempio, sono comuni in alcune sette. Altrimenti, è possibile utilizzare tessuti o temi abbinati per far sembrare una coppia più simile a una coppia. Queste abitudini di abbigliamento sono in qualche modo uniche tra i movimenti della moda e possono disturbare gli spettatori.