I film gotici sono quelli di un genere specifico di film che tenta di ricreare i temi e gli ambienti presenti nella letteratura gotica classica. I temi spesso ruotano attorno a soggetti oscuri come stati emotivi ossessivi, trame familiari malvagie, il male e il soprannaturale, sebbene ce ne siano molti altri e diverse varianti. Una caratteristica distintiva di molti film gotici è l’ambientazione in cui i personaggi esistono, spesso fungendo da personaggio stesso e fornendo sia l’atmosfera che il progresso della trama. Dall’inizio dell’industria cinematografica, ci sono stati tentativi di creare versioni cinematografiche della letteratura gotica classica del 18 ° e 19 ° secolo e di catturare l’essenza del genere in nuovi racconti ambientati in tempi moderni. Questi film sono considerati diversi dai film horror in quanto usano raramente gli stessi dispositivi per creare suspense, generalmente mancano scene che coinvolgono grandi quantità di sangue e tendono a concentrarsi maggiormente sull’interazione tra i personaggi come punti di tensione o trama.
Una delle aree della letteratura gotica che alcuni sostengono sia stata migliorata dai film gotici è la rappresentazione dell’ambiente attorno ai personaggi. Attraverso l’uso di luci e set realistici, i film sono in grado di trasmettere il senso oscuro del mistero che alcune ambientazioni dovrebbero contenere. Gli effetti speciali nei film consentono scene di città occupate, ambivalenti e alti castelli che non avrebbero potuto davvero esistere, ma proiettano le emozioni necessarie per la storia. L’ambientazione funge da giocatore in molte storie isolando i personaggi, riunendoli o nascondendo verità, quindi la scenografia divenne rapidamente una parte importante dei film gotici.
Anche i personaggi dei film gotici sono un aspetto importante del genere. Proprio come i romanzi stabilirono rapidamente alcuni archetipi che recitavano ruoli a volte prevedibili nella trama, i film riflettevano lo stesso dispositivo. Alcuni attori sono stati accolti così bene come recitare l’eroe, la vergine, il sollievo comico o il cattivo che sono diventati typecast nei ruoli archetipici e hanno ripetuto la performance nel corso di molti film.
Alcuni film gotici sono stati anche in grado di creare un senso di suspense quando hanno a che fare con elementi del soprannaturale che spesso compaiono nella finzione. All’inizio, il trucco e altri effetti venivano usati per ritrarre un personaggio deforme o un fantasma. Successivamente, gli effetti speciali sono stati in grado di materializzare meglio i personaggi e gli eventi soprannaturali in modi credibili che avrebbero contribuito a mantenere la sospensione dell’incredulità per gli spettatori. Effetti speciali più complessi hanno permesso di illustrare le scene selvaggiamente fantastiche descritte in alcuni romanzi come erano state inizialmente immaginate.
Alcune aree in cui i film gotici non hanno sempre avuto successo nella loro traduzione dalla carta allo schermo includono storie con storie ancestrali lunghe e romanzi con esposizioni in prima persona. Alcune trame romantiche vengono rivelate in modo così complesso che può essere difficile trasmettere le informazioni senza una narrazione costante. Ci sono anche alcuni film gotici che non riescono a catturare il sottotesto di una storia, come la paura della sessualità negli scritti vittoriani, l’oppressione delle donne o la critica delle gerarchie sociali.