I turisti affollano Parigi, in Francia, ogni anno. È una città storica e ci sono numerose attrazioni turistiche. La Torre Eiffel, Notre Dame e la tomba di Jim Morrison attirano migliaia di visitatori, ma una delle maggiori attrazioni turistiche si trova nelle profondità oscure sotto le strade della città. Le catacombe di Parigi, ufficialmente chiamate les carrieres de Paris, o le cave di Parigi, non sono per i claustrofobici o per i deboli di cuore.
Un labirinto di tunnel tortuosi si trova in profondità sotto i boulevard di Parigi. In epoca romana erano in origine cave di pietra calcarea. Nel 1786, queste cave furono trasformate in fosse comuni. I cimiteri originali nel centro di Parigi erano pieni di contaminazioni e malattie dovute a sepolture improprie. I resti di molti cimiteri parigini furono ordinati per essere trasferiti con discrezione nelle cave.
Ci sono circa 186 miglia (300 km) di tunnel che compongono le catacombe di Parigi. Alcuni sono aperti al pubblico, ma molti sono limitati e non possono essere visitati. Alcuni dei tunnel sono estremamente stretti e soggetti a inondazioni. Ciò non impedisce ad alcuni intrepidi visitatori di entrare attraverso ingressi nascosti nei tunnel disseminati per Parigi. Si possono trovare ingressi segreti attraverso le fogne di Parigi o attraverso i tombini in strada.
L’ingresso ufficiale alle catacombe di Parigi è una semplice porta in un piccolo edificio. Da lì, scendi una lunga scala a chiocciola e inizi a camminare attraverso i tunnel bui e tortuosi. Quindi fai un respiro profondo mentre entri in un’altra stanza contrassegnata da una targa con la lettura, Arrête! Cest ici l’empire de la mort, Stop! Questo è l’impero della morte.
I tuoi occhi potrebbero impiegare alcuni secondi per adattarsi alla vista che ti accoglierà. Le pareti sono piene di scheletri umani, impilati uno sopra l’altro. All’interno di queste pareti sono disposti teschi e pile di ossa, alcune delle quali raggiungono un’altezza di 5 m. La profondità delle pareti cavernose in alcuni punti raggiunge i 1.5 iarde (20 m), tutte piene di resti scheletrici.
Il percorso ufficiale per i visitatori è lungo circa un miglio (1.5 km), ma le vere sepolture arrivano molto più lontano nelle catacombe di Parigi. Si pensa che nelle catacombe di Parigi ci siano circa sei milioni di scheletri. Nessuno dei resti è segnato e gli scheletri sono mescolati insieme a casaccio. Le ossa dei contadini si mescolano a quelle dei nobili. Nelle catacombe di Parigi non c’è distinzione di classe.
Chiunque venga sorpreso nelle aree proibite dei tunnel rischia una multa, ma la tentazione di esplorare le catacombe di Parigi senza scorta si è rivelata troppo per alcune persone. Ci sono state storie di feste nelle catacombe e ci sono persino voci che alcune persone vivono nei tunnel. Se visiti Parigi, vale la pena fare un viaggio alle catacombe di Parigi. Finché hai una costituzione forte e non ti allontani dal percorso ufficiale, dovresti farcela in sicurezza.