La prossima volta che ti trovi in un negozio di antiquariato, in un negozio di mobili usati o persino in un negozio dell’usato, apri un cassetto su una credenza, una scrivania o un comodino più vecchi. Guarda l’angolo esterno del cassetto, in cui il pezzo anteriore del cassetto si unisce al pezzo laterale. Qui potresti vedere denti a forma di coda; questi sono chiamati coda di rondine.
Le code di rondine vengono utilizzate per fissare due pezzi di legno in modo da formare un angolo, senza usare chiodi. Le code di rondine sono modellate in modo che i due pezzi di legno si incastrino come pezzi di un puzzle. La colla viene utilizzata tra le code di rondine per garantire che i due pezzi di legno rimangano uniti.
Le code di rondine possono essere un punto di riferimento per oggetti d’antiquariato e mobili più vecchi. In generale, più vecchi sono i mobili, più grandi e spaziate sono le code di rondine; in altre parole, le code di rondine erano più ruvide quando gli strumenti utilizzati nella fabbricazione di mobili erano più rozzi. Con l’avanzare della rivoluzione industriale, tuttavia, furono sviluppati strumenti per la lavorazione del legno che consentivano una maggiore precisione e che le macchine venivano sempre più utilizzate nella creazione di mobili in legno.
Per vedere le differenze, ispeziona le code di rondine su due diverse epoche di oggetti d’antiquariato, fianco a fianco. Ad esempio, confrontando un comò degli anni 1850 e un comò degli anni Trenta, le code di rondine sui cassetti del pezzo più vecchio saranno grandi, distanziate più lontano e leggermente irregolari nelle dimensioni e nella forma. I cassetti della nuova cassettiera, d’altra parte, avranno code di rondine più piccole, più simili per dimensioni e forma e più vicine tra loro.
Più recentemente, le aziende si sono rivolte alla produzione in serie di mobili, come quasi tutto il resto. I mobili moderni sono generalmente realizzati in grandi quantità e ogni piccolo pezzo di legno o metallo che entra in un mobile deve essere identico; questo consente parti intercambiabili e costi di produzione più economici. Fondamentalmente, questo fa risparmiare un sacco di soldi alle aziende, perché non devono pagare i lavoratori per le ore che ci vorrebbe per realizzare i mobili a mano. Per questo motivo, le code di rondine non sono generalmente utilizzate, poiché richiedono tanta precisione; invece, i frontali dei cassetti sono inchiodati.
Tuttavia, artigiani, falegnami che considerano il loro lavoro più un’arte che un mestiere, usano ancora le code di rondine. Le code di rondine possono quindi essere utilizzate per giudicare la qualità di un nuovo mobile, nonché l’età approssimativa di un pezzo più vecchio. Se vedi delle code di rondine su un mobile moderno, significa che un artigiano impiega molte ore a realizzare il pezzo; pertanto, i mobili valgono molto più di qualcosa che è stato semplicemente realizzato da una macchina.